旧日之社会，知识阶级对于癖石之嗜好，极度浓厚。在士夫之消遣，几无人不以石为伴友、为对象。如园林必须有石，案头必须有石，室悬绘石之画，架插谈石之书。对于石之罗致，无远勿届，对于石之爱护，无力不施。从来以好石名者，尤多不胜数。如：南宫之拜石，东坡之供石。其最著者至谈石之书，亦指不胜屈。如杜季扬之《云林石谱》、高兆之《观石录》、毛奇龄之《后观石录》、宋牧仲之《怪石赞》、梁九图之《谈石》等，均世所习知者。其以石为器者，如：砚石、图章石、石刻、石像等，现在仍占古玩之重要地位。至以为陈饰者，今日虽不如往昔之盛，然余韵尚有可寻。谨将今日尚能得见之石，略述如下：

　　一 大理石 以产于云南之大理县得名。一名点苍石，俗名汉白玉。为石灰岩之变性，有白色、杂色二种。白色大理石为火成石灰岩，质极致密，含铁及粘土等不纯物，有黑、黄、青等彩色，具山川、云雾之状。二者北京积存均夥，随处可见。但建筑用之白色大理石产地甚多，并不产自云南大理也。北京所用者，乃取之涿州、房山。至嵌镶之器物内之黑、黄、青、彩色之大理石，乃真大理石，确实来自大理也。白色大理石以洁白如玉者为上品，杂色者以天成山水云烟如米氏画境者为佳，否则均不足贵也。

　　二 太湖石 产自江苏之太湖。有水石、旱石两种。产于水中者为水石，岁久为波涛所冲击，多成孔穴，面面玲珑。旱石则枯而不润，赝作弹窝，亦乏天然之美。北京园林所叠假山，多为太湖石。太湖石以石质温润，多孔、多穴、波纹起伏，皱瘦透秀，具天然风韵者为佳。若枯竭玩劣，虽真来自太湖，亦不足取也。关于北京之太湖石有一重要之史料，今人所不可不知者。北京之太湖石为数甚多，盖在运河畅通之时，运输甚易故也。但最初之石则始自金人。据范成大《揽辔录》载：“金人破汴都之后，所有汴者之屏、窗牖、山石皆辇致北来。”相传金之琼华岛，即今北海之岛，所有之山石即由汴京辇来之艮岳石。据高士奇《金鳌退食笔记》载：“艮岳才，宋徽宗自南方运来奇石所筑成。”中国民间最著名小说《水浒传》中之强盗，即反抗此种工役而起事者。按：艮岳在河南开封城内东北隅，在国者之艮方。在徽宗登极之初，皇嗣未广，信方士言，遂于艮方建岳，大兴土役。所用山石，均由太湖运来，金人下汴京后，完全将艮岳山石辇致北京，修筑琼岛。然因沧桑之迭变，艮岳山石因仍有存于琼岛者，其分散于宫廷圆明园、颐和园、中央公园及其他名所者亦为数甚多。甚至著名宅第、会馆变有得之者：宣外之某著名会馆，即藏有艮岳山石之一，盖山石之变移甚易。今之京市园林，其太湖石之佳者，多为由艮岳之所来也。历史名物而失其所传流之辙迹，殊为名物失色也，惜哉！

　　三 英石 古玩市上常见有石刻之人像或神佛像，叩之与铜声之异，此皆英石也。按：英石产广东英德县。据《洞天清禄集》载：“英州出石如铜矿声。”现今北京此种石像甚多，盖皆近年之新制品也。

　　四 雨花石 产南京之雨花台，故名。五色俱备，均为小石子。为水仙盆之点缀物，并无大块可制器也。按：雨花台原产五色石子，惟地区狭小，不能任人挖掘。土人遂于浦口、塔山一带挖掘，携至雨花台售卖，以欺来往过客。文人多慕其名而购之，亦犹西湖不产莲，而西湖藕粉遍于市场。藉胜景以欺世者，岂止雨花石也。

　　五 孔雀石 孔雀石本为铜矿之一种，色鲜绿，有光，可由其中提炼铜质。有彩纹如孔雀尾者，尤珍贵。从来多以为笔架、镇纸或案头山石之需，佳者亦不常见也。

　　至若古人极为重视，而今日已不可见之名石，为数甚多。只《云林石谱》所载名石，已一百一十六种，其未经列入者尚多。现在好之者既鲜，而天地之精英亦遁世不显。以上仅就北京可得见之名石，略述其梗概，其不可见者概不可赘焉。