1、古人说；“远看玉，近看工 ”对古玉的鉴识首先把握的是材料，也就是说古玉首先断质而后断代，玉狭义的讲是指硬玉（翡翠）和软玉（和田玉），硬玉流入中国历史很短清初才流入民间。软玉在良渚文化已出现距今已有7000年的历史。

2、从广泛的角度讲“玉石之美者”，因此在古代玛瑙、绿松石、水晶、都称其玉，我们今天要从材料上鉴识古玉，除了要从材料上鉴识古玉外，还要了解这些材料被使用的 “历史”。如红山文化玉器用的大多数是岫岩玉，良渚文化玉器用于产江苏的“软玉”，新疆和田玉的使用是从商代开始的。

汉代以前的和田玉多为仔料，俄罗斯玉’青海玉和河摸料玉的使用只是20年的历史。

3、古代主要玉种:

(1)、岫岩玉矿物成分蛇纹石已有12000的历史。红山文化大都采用的材料。

(2)、透闪石--阳起石产于江苏的“软玉”但外观不能与新疆的和田玉相比，其外部特征有云母壮闪光点。在良渚文化被采用。

(3)、独山玉是一种蛀变的辉长岩独山玉在新石器晚期已被采用。4和田玉产玉新疆是商代以后独领风骚的美玉，是中国人心中的玉宝，为历代宫廷御用。是真正意义上的“玉”。

(4)、绿松石，在新石器时期已被采用。5、玛瑙在新石器时期已被采用。6、翡翠高档玉石产于缅甸清初进入中国。