明代家具的装饰有两种：一种是与结构紧密相连的装饰；一种是纯粹装饰。本篇介绍是：

纯粹装饰

开光，是在坐墩，或坐椅的背板等处，锼出各种纹样的空洞，叫作开光。

亮脚，则是在椅子靠背的下部，即与座面接触的地方，锼出各种纹样的亮洞，叫作亮脚。

绦环板，是在柜面、屏座、案和架的高束腰处、门扇、床围等地方，镶一块四边起线，中间透空的镶板，这种镶板就叫绦环板。

以上开光、亮脚、绦环板，打破了整板和大面积板面的沉闷，显示出玲珑活泼的趣味。

腿子的线形变化

明代家具的腿足变化最多。常见的有三弯腿，它由腿部从束腰处向外膨出，然后再向内收，收到下端，又向外兜转，形成三道弯。以形取名叫三弯腿。三弯腿的足部，大都有装饰，如涡纹足、外翻马蹄等。

另外还有鼓腿彭牙，它的腿部从束腰处也作膨出，然后稍向内收，不向外兜转。顺势成为弧形。足部，多作内翻马蹄或雕饰。

还有一种不同凡响的蚂蚱腿。是在腿子的中间雕出花翅，突出于腿子的直线之外，形如蚂蚱带翅的腿，因而得名。另外还有撇腿、板式腿、卷珠足、卷书足等等不一而足。

搭脑的线形变化

搭脑是椅子上端的横梁，因坐时后仰脑袋搭于其上而得名。另外，巾架、盆架、衣架上面的横梁也引申称作搭脑。其基本形式有圆形、扁形、方形三种。

在三种基本形状的基础上，又变化为直线的、弓背形曲线的，向上翘起的曲线，中间突起两边下滑的曲线，还有圈椅后背的椅圈顺势延至前端扶手的曲线等等，可谓千变万化，线形各异。但不论是直线，还是曲线，都共同具有流畅、挺秀的特色。

雕与嵌

使用雕刻手段装饰家具，见于战国，使用镶嵌手段装饰家具，始于商周。可见雕嵌用于家具的历史悠久。

雕嵌的技法，经过两千多年的发展和积累，到明代，已经非常成熟。从明代家具的实物中可以看出，在小面积的雕、镂、刻、嵌中，刀法平稳有力而准确，转折灵活，线条流畅，形象生动，小巧别致，极富有生气。

明代家具的雕刻手法，主要用浮雕和透雕。偶而用圆雕施于盆架、中架的搭脑两端。

浮雕也叫凸雕，就是所雕纹样突出平面，它与阳刻的不同在于：突出的纹样，也要以其形态的需要作深浅不同的处理，而阳刻只作平面突出纹样。

透雕则是留出纹样，将底子锼空，使纹样锼空突出。

圆雕是雕出立体的实物。

明代家具的牙板上多用浮雕，偶而用透雕，而挡板上则多用透雕。

明代家具上的雕刻题材非常广泛，有取古代之夔纹、螭纹、龙纹、凤纹、绳纹、云纹等。也有植物纹的折枝、牡丹、卷草、灵芝等。

在家具上用嵌也比较广泛，有不少家具在坐椅的背板上，桌案的横枨上，嵌以小块玉石和不同色调的木饰，造成木材的色调与纹理的不同效果，也很新巧。

明代家具的雕、嵌是工精意巧。雕刻用得很广，坐椅背板，镜架、盆架的牌子，床榻的围子、桌案的牙板、牙头、绦环板等处，都可见小面积的雕刻。用得恰到好处，没有贪多滥用和多余累赘的毛病。令人感到精巧、典雅，无法挑剔。

明代家具的装饰，除以上雕嵌而外，还有难以数计的边缘线脚--即冰盘沿线脚。

明代家具，不取繁缛的装饰，不以富丽华贵为美。它以典雅、质朴为自己的独特风格。只在局部作精致小巧的装饰，突出她简素无华、落落大方的特点。这也是后代赞誉她为"明式"的原因。