谭延闿是个地道的“高干子弟”，但无纨绔之风。谭家世居湖南茶陵。谭延闿从小聪明好学，潜心读书。1897年，他就考中举人，后中会元（会试第一名）、进士，为翰林院庶吉士，回到长沙后担任中路师范监督、湖南教育会会长、谘议局局长等职。谭延阎从外表给人的印象是一个温和敦厚的读书人，