对于欣赏沉香的香味，任刚会用“品尝”这个词。第一次闻到沉香，源自一位台湾朋友的引荐。这位朋友拿了一些香材让雕刻大师去做艺术品，慷慨地削了一些让任刚闻气味，彼时他只是觉得很有意思，对沉香并没有概念。直到机缘巧合接触到世界各地收藏沉香的大家，方才如入宝山。每次与大藏家接触，他们拿出上吨的香材，任刚对沉香的认识有了极大的跨越。“在几吨的东西里挑选我们想要的，之后和顶尖的做香的人全面合作，共同去收购沉香。那是我觉得很有趣也值得去谈的。”

 

    顶级藏家在世界各地采香的地方都有合作的香头，任刚相当于看到了各地的香材，包括其最原本的样子。由于这些年来新产地真正好的材料已经不太见得到，之后他收藏的大部分尖货是从那些藏家手上拿到的。一位几代收藏沉香的朋友那里有一批奇楠，任刚对当时的情景仍记忆犹新，“早期的时候不知道有印度的沉香，认知范围内还不知道有这种东西”，仿佛开了洋荤般，他形容当时品到的印度奇楠，是他研究沉香到现在，“最最美味的味道”。

 

    不曾想，更特别的“姻缘”等待着他。不久后在另一个藏家家中，几大块香材作为普通原材料堆放在屋中一隅，任刚看中了其中两块，“我看到时觉得它们仿佛是有生命的，像活体，非常吸引人。”两块将近两公斤的沉香，没有摔坏，逃过香农的砍刀，形态美丽，简直是可遇不可求。然而看中的沉香无法独卖，必须几百公斤必须一起买去，任刚一咬牙买下了全部香材。“那时候国内没多少人买沉香，卖不掉，但后来这也变成我们的机会，没想到后来沉香价格涨那么多。”之后任刚和几个志同道合的朋友成立了“雍荷堂”，在上海吴兴路上的一幢三层老洋房里以香会友，镇堂之宝就是这两块纯天然、不经人工雕饰的沉香。

 

    11年的经验积累只能算是专业级别，真正让任刚进入一线收藏家行列的原因，还有探访世界各地沉香产地的诚意，由此他发现了更多背后的故事，完全颠覆对沉香的一些粗浅的、公认的认知。