在中国古代，品香，与点茶、插花、挂画一起被称为“四般雅事”，是古代文人雅士的生活方式。日前，首届中国沉香文化博览会在北京举行，精心设计的生活场馆复原了古人儒雅的品香场景，为大众了解唐宋烟雾缭绕的香云生活提供了最直观的教材。

沉香、香器、香雕齐上阵

沉香，并不是一种有香味的木头。几种树木受到风雨雷电、走兽等自然界的伤害，在伤口的开放期被真菌感染，才会开始结香，三四百年后结到极致。正因沉香是极为稀少的香料资源，取得困难，自古就被列为众香之首，只有帝王才配拥有。

香博会把“众香之王”带到了观众面前。参展的有出自中国、越南、老挝、印度尼西亚等世界各产地的沉香，品种齐全。参观者可以直观地了解到沉香的形态、结法以及香味等特征。展品中一件罕见的棋楠木供，体积硕大，高44.5厘米，是存世体量最大的棋楠之一，结香紧密，常温下自然放香，气味幽雅、馥郁，价值上千万元，确属稀世奇珍。

沉香不仅自古受到皇家贵族的推崇喜爱，也是手工艺人用于雕刻的材质。沉香雕刻由于材质的特殊性，工艺难度相比竹木牙角雕更为复杂。郑尧锦大师近年来创作的沉香雕刻艺术精品便是本次香博会的亮点之一，如棋楠香雕罗汉山子，材择珍贵的越南白棋楠雕刻而成，呈奶油黄浅色调，味道清凉、甜美。禅定的罗汉身形清瘦，身后的枯树更强化了禅境的孤寂。

古代香文化融入现代空间

“独坐闲无事，烧香赋小诗。”在香博会上，陆游笔下的古人生活场景得以再现。其实，早在东汉时期就在中原地区使用的沉香，近年来正以高端收藏品的身份活跃于现代社会。

沉香收藏的资深人士、上海品香阁的主人汪富英女士说，“沉香自古以来就被世人追捧，但自唐、宋到清初以来，在中国上层社会中展示生活品位的‘香席’活动却在清代中期之后沉寂了100年。然而，随着人们收藏视野的开阔，沉香以其极高的欣赏、收藏和药用价值，已经成为收藏的新宠。”

明代李时珍曾在《本草纲目》中对我国海南产地的沉香做出“谓之海南沉，一片万钱”的评价。如今， “一片万钱”已经变成“一克万钱”，可见沉香的弥足珍贵。沉香木手串不论“颗”卖，论“克”卖，每克880元，比当下黄金价格还贵一倍多。

据中国野生植物保护协会会长马福介绍，沉香在传统中医学、藏医学和印度传统医学中已有几千年的应用历史，在药用、精油、香料等方面市场需求量巨大，粗略统计，目前全世界沉香交易额达200亿元以上。

“文化是根 保护当先”

随着当今中国经济与文化的飞速发展，国人对香文化的认识开始复苏。然而，在把香学作为民族文化来发展的问题上，中国的步伐还稍稍落后。

现代著名文学作家、研究家、中国野生植物保护协会理事舒乙在香博会上发表了“文化是根，保护当先”的主题演讲。他认为，要保护和恢复香文化，首先要普及香文化，办香社、香馆，培训相关人才等都是可行的办法。

据了解，1999年国务院批准公布《国家重点保护野生植物名录（第一批）》中，土沉香被列为国家二级保护植物，受到《野生植物保护条例》的严格保护。

文化部中外文化交流中心副主任严振全指出，沉香是中国古代的珍贵香料和药材，香事则是中国古典文化的重要表现形式之一。如今，对沉香这一稀有资源以及千百年来围绕其积淀而成的沉香文化的重新认知和发展，既是对濒临消亡的珍贵物种的及时保护，更是对优秀中国传统文化的继承和复兴。