据《礼记典礼上》说，“男子二十，冠而字”，即是说男子到了20岁，按习俗需进行隆重的加冠典礼，届时，将头发拢于头顶，盘成发髻，然后加冠，同时还要起一个别名，表示已经是个成年人了。此件绾发玉冠现珍藏于南京博物馆，出土于毕沅之墓。毕沅是清乾隆年间的要吏，其生前酷爱收藏，他的藏品件件精巧，其中以翡翠为多，但也有不少玉器，其中莲瓣绾发玉冠被他视为珍品而珍藏。

此冠高9厘米，由和田玉精雕细琢而成，色泽白里透青，纹理清晰，具油脂光泽，质地温润。发冠形似一朵盛开的荷花，四面各雕成重叠的荷花瓣，莲瓣边缘外卷舒展，巧妙而自然地形成冠顶，显现出勃勃生机。冠的左右两侧及下方各穿一小孔，以便插入发簪。

此冠构思之巧、雕琢之妙，可谓匠心独运。荷花是古代艺术传统题材，多见于两宋时期，亦是文人墨客喜爱之物，他们常把社会的阴暗面比喻成淤泥，自己则是莲花的品格，高雅洁净，一身正气，任凭风吹雨打，从不低头俯首、同流合污，是所谓“出淤泥而不染”也。