中国用银作货币的历史由来已久，清代是中国银锭铸造和发展的鼎盛时期，由于地域不同，铸造工艺流程不同，各地银锭的器型各异、形式多样、名称繁多，现介绍一枚江西五十两方形银锭，与同好共赏。

　　清代江西全省通用的银锭形制有方锭、镜面锭、圆碗锭等多种，这枚江西方锭（见图），锭长8.92厘米，宽7.25厘米，高5.86厘米，重1889克。器型呈正方形，四周边叠起，面大底小。锭面铭文“万载县光绪二十四年腊月伍十两匠刘春”，铭文戳记清晰，排列很有规律，上横列地名，右为纪年，左为匠名和纪重。

此种大方锭是清代自道光以来江西一些府、县的税课银锭，每锭重五十两左右，这种造型后来发展成为江西官钱局银锭的固定器型。按张家骧《中华币制史》载，江西方宝每锭重洋例平五十两，洋例平两重36.53克，则江西方宝每锭应重1826.7克，但实际上江西方宝每锭实重均在1855克以上。江西方锭在清道光年间已经出现（存世的江西方锭还见有嘉庆纪年的），这时的铸造地点是众多的，分散在全省各个州府。到同治至光绪三十年，方锭的铸造地点相对集中在万安、万年、万载三地。光绪二十八年设立江西官钱局，稍后又设立官银号，代为各县铸造银锭。次年官钱局并入官银号，改为官银钱总号，这时铸造的方锭都錾有“江西官银号”字样。1912年江西官银钱总号改组为民国银号，而此时中国货币结构发生变化，对银两的需求量大为减少，铸锭量也相继减少，方锭的铭文趋于简化，一般仅有“江西足宝”四字。江西五十两的方形银锭造型独特，这种造型仅有数省铸造过，深受银锭集藏者喜爱。