漆器是中国异彩纷呈的工艺美术百花园中的一朵瑰丽奇葩，是博大精深、丰厚精美的中国物质文化的重要组成部分，也是世界文化艺术宝库中的珍贵遗产。

　　从单纯使用天然漆的原始社会到已用有色漆和雕刻来装饰器物的商周时代；从传播深远的战国秦汉漆器到油漆兼用的密陀绘时代风格的魏晋南北朝漆器。唐代文明高居当时世界之巅，漆器工艺表现在起源于前代的金银平脱至此愈加华美。宋代一向以一色漆器制作精良为世所称，而纹饰精美的堆漆与镶嵌、戗金与填漆相结合的漆器工艺更是异彩纷呈。元代漆工名匠辈出，尤以剔红、剔犀、戗金诸作，达到了历史的巅峰。

　　明清是我国漆工史上又一次有重大发展和革新的时代，多种技法和不同纹、地的结合，迎来了千文万华的漆器之盛。漆器从原始社会的单一品种发展到明清时期蔚为壮观的上百个品种，凝结了历代髹漆艺人的聪明才智。传统漆器工艺是勤奋、智慧的中华民族的发明创造之一，为人类物质文明的发展与进步做出了重大贡献。

　　螺钿漆　　

　　螺钿漆是指用裁切成大小不同形态的螺片镶嵌成花纹，螺钿壳片，取材于螺钿、老蚌、车螯、玉珧各种不同的贝壳，所以原料本身，有厚有薄。但原料虽有多种，螺钿漆器，大体上可以分为厚螺钿与薄螺钿两类。厚螺钿一般呈白色、牙黄色，又称“硬螺钿”；薄螺钿可泛出红、粉、蓝等美丽的光泽，色彩斑斓绚丽，又称“软螺钿”。厚螺钿只宜于填嵌家具及胎骨较厚的漆器。轻巧薄胎的器物，总是嵌薄螺钿，但明、清两代的漆案、琴桌、柜架等大件家具，也有嵌薄螺钿的。有的还直接将螺片捣成细沙，洒贴于漆面上，而形成闪光彩点。

　　大体上说来，嵌螺钿古代多用厚片，现在所能见到的唐代漆背嵌螺钿铜镜，便属于厚螺钿一类。螺钿漆器唐代以后更加多见。元代嵌螺钿漆器的突出成就就是嵌薄螺钿工艺的成功。20世纪70年代，在北京元大都遗址出土的嵌螺钿广寒宫漆器残片，为认识元代嵌薄螺钿漆器提供了可靠、珍贵的实物资料。残存部分的图案中有一座两层楼阁，阁为三间重檐悬山顶，阁旁植梧桐树和桂树，阁上云气缭绕。螺钿呈红光、绿光、蓝紫光等光泽。各种文图的点、抹、钩、条，总以精细密致为妙，又分截壳色，随彩施缀者，光华可赏。到明中叶以后，薄螺钿就非常普遍了。所以，“古者厚而今者薄”的说法，是符合事实的。另外，螺钿漆器以黑漆地最为常见。厚螺钿有时用朱漆作地，朱漆嵌薄螺钿尚未见过。质地宜黑不宜朱，正是前代漆工总结出来的经验。