民间相传寿山石始于两汉，未有足证，现存的福建省博物馆，由福州闽江南岸桃花山南朝墓葬出土的老岭石“卧猪”（圆雕）刻工简朴，形态逼真，证明远在一千五百多年前的南朝，寿山石雕就已问世。

　　唐代，经济繁荣，佛教兴盛，寿山大兴寺院建筑，寿山石雕也得以发展，据传当时僧侣利用寿山石刻制佛象、香炉、念珠等，供寺院使用，也作为礼品馈赠香客。

　　宋朝，重文轻武，经济文化中心南移，福州成了东南沿海重要城市，推动了寿山石雕的发展，从福州地区出土的宋墓寿山石俑来看，不仅数量多，且品类丰富，造型各异，生动多姿的各式人物禽兽，刀法简练，风格严谨，可以看出，寿山石雕已进入成熟阶段。

　　元代之前，印章多以铜、铁、玉为材。元明之间，民间流行用“花乳石”刻制印章，寿山石章以洁净如玉、柔而易攻而应运而生，倍受书画家、篆刻家的赏识，自此，篆刻家自行奏刀，追奏仿汉、斑驳淋漓，中国独特的篆刻艺术得以风行和发展，“万朵云霞几度攀，珠光宝气绝人寰，风靡皖浙千家刻，功在印坛是寿山”，现代著名金石家钱君陶先生对寿山石在篆刻艺术史上的功绩作了很高的评价。

　　明代，寿山石的钮饰艺术得到长足发展，雕刻艺人在继承古代玉玺、铜印等钮饰基础上，造诣很高，风格独特的印钮艺术，寿山石章成了文人墨客们的心爱之物、珍藏之宝。

　　由于石章钮饰的出现，寿山石雕技法有了很大的变革与发展，刀具，握刀与运刀的方法都有了改变，过去的石俑、主要以肩膀顶着木柄长刀具雕刻，刀向多显直线，对于细小的印章钮头来说这种方法显然不适用了，刀具演变成为手凿与修刀，完全用手掌握，运刀如笔，刀法刚柔相济，婉转流畅，所表现的形象婀娜多姿，更臻完美，同时，受中国画的影响，出现了高浮雕技法、皱法雅洁，实有画意，从此，寿山石雕形成独特的艺术风格。

　　清代是寿山石雕的昌盛时期，史籍记载，雍正时寿山石雕已纳入官府的征税范围，雕刻艺术因材施艺，分别雕刻印章、文具、人物、动物及玉镶嵌各种器皿，印章的钮饰更加精致多样，表现技法上出现了阴刻和链条技法，乾隆皇帝用过的一套“宝印”，就是用一块田黄刻制并由两根链条连接起来的三颗印章，技艺高超，堪称国之瑰宝。

　　新中国成立后，五十年代，寿山石雕开始复苏，七十年代，特别是改革开放以来，东西派融汇交流，取长补短，同时吸收了古代与西方艺术之长，促使雕刻技法日新月异，出现了以薄意、浮雕、高浮雕相结合的表现手法，发展了透雕、镂空雕和银嵌等新技法。