稿件来源:《中华合作时报·茶周刊》2006年第26期T1版
作者：鲁国顺
7月6日，记者走访了北京马连道茶叶一条街，亲身感受了正值销售淡季的马连道。行走在茶城内，巷道一眼望到尽头，这些在旺季里显得窄窄的巷道如今宽阔了起来。记者走进几家店铺，坐在主人桌前喝茶聊天的人大都是市场里的同行。问到现在的生意情况，都直言：现在是淡季，生意不太好。但通过深入了解发现，淡季只是原因之一，还有其他隐性的因素值得引起注意。
暑茶退出
前些年，北京的各大企事业单位在夏季都会分发暑茶，这种大批量的团购是茶叶在夏季的消费亮点。但如今这一消费亮点逐渐暗淡，甚至不复存在。对于这一变化，北京马连道京闽茶城的王涤总经理认为，随着国家福利分配制度的改革，以往的实物分配逐步转变成现在的货币化分配，这样一来单位用来买茶的资金直接发给了职工，单位也就不用再集中采购茶叶了。另外，暑茶的消费大军——国有企业经过几年的改制，现大都由各种资本形式组成，对于这一计划经济时代遗留的福利项目大都执行不到位。
其实，茶商们对暑茶也是不抱太大的幻想，但对于马连道这几年“生意难做”却有着深切的体会。他们发现，马连道正在从一个批发型茶市向零售型茶市悄然转化，原来做批发的客商居多，而现在的零售客户有挑大梁的趋势。这一变化让一些茶商始料不及。那么，这一现象的背后隐藏着何种玄机呢？
批发退化
马连道茶叶街是一个以批发为主的销区市场，基本可以辐射整个华北地区。但这几年，马连道茶街的批发功能正在逐步退化，与1996年前相比，茶商批发量占整个销售量的比例由80%下降到30%左右。批发的客户为什么会锐减？他们去哪里了？带着这些问题，记者电话采访了宁夏、辽宁、内蒙等地的茶商。可以说，这些北方的茶商以前是马连道主要的大客户，他们遍布北方各大城市的零售网点，将马连道的茶叶源源不断地输出。但这几年，他们从马连道进货的比重下降了。辽宁省沈阳市景泰茶庄的谭丽欣经理说：“我们的茶叶一部分是从原产地直接进货，新茶上市前，原产地的茶厂就会把茶样发过来，我们确认后那边就发货，并且运费由对方承担，不仅质量有保证，而且成本要比在马连道进货低。另一部分就直接在我们这边进货，因为很多原产地的茶叶公司在这里设有批发点，就近进货比较方便。”这些茶商也不是完全忘记了马连道，他们每年都会到马连道来进货，但量普遍都不是太大。“我只是在马连道买普洱茶，其它都在安徽订购，一般量比较少，应急的情况下才到马连道进货。上次还在马连道进了少量茶粉”，安徽绿源茶业公司宁夏区经理强世国说。
另外，规模比较大的茶叶零售商甚至选择在茶区直接收购鲜叶，然后在当地委托加工或自行请师傅加工。
零售难行
马连道的批发量减少，零售量又将如何呢？表面上看，零售量好像在增加，但只要稍加分析就会发现，零售量的增加只是相对于批发量的减少而言的。北京联升伟业茶叶公司的总经理汪根发说：“以坐店经营为特征的初级市场有自己的寿命期限，它必须转变成经营型的主体才能生存。我们今年开了4家连锁店，经营比较成功。因为我们要分析每个地方饮茶的口味、消费水平、店面的位置等，用心做一个经营型的茶叶公司。我们发展连锁茶店比在马连道发展更切合实际，因为散客为了买一点茶叶专程跑一趟马连道来回交通费、时间等都是需要考虑的。而连锁的茶店可以让顾客几乎在家门口就方便地买到质优价廉的茶叶。分布在京城的茶叶零售店分流了马连道的顾客。”
汪经理的话也印证了这几年北京新、老茶叶公司运用连锁经营快速扩张的趋势。6月3日，吴裕泰石家庄谈固店开业，这是吴裕泰第120家店，在天津已经发展了2家直营店。当月，吴裕泰昌平东关店也相继开业，这是吴裕泰的第122家店。吴裕泰攻城掠地的速度让人叹为观止，但同处京城的张一元也不甘落后。他们精心打造张一元品牌，运用现代流通手段，积极发展连锁经营。截至目前，全公司茶叶连锁专卖店达到85家，覆盖了北京8个城区、9个远郊区、县。照这样的趋势发展下去，京城的茶叶零售“蛋糕”还能剩下多少属于马连道？不仅在北京存在连锁茶店分流大型茶市的客流，而且全国各地都面临类似的问题。天福在各地的连锁店已有412家，其中北京、上海各有30多家，张一元、吴裕泰也在向外地扩张。
不管是产区的专业茶叶批发市场，还是销区的专业茶叶批发市场，它都是一定时期的产物。随着现代连锁经营、网上电子商务等新型的营销方式出现，传统茶叶批发市场面临着新的挑战。认清这一新情况、新形势，寻求新的发展之路将是茶界共同的课题。
