今天是腊月二十三,农历的“小年”,是人间众生欢送灶王爷上天“述职”的日子。
传说,灶王爷受“老天爷”的旨意下界体察民情,工作满一年后,有一周时间上天向老天爷“汇报工作”(春节的五更天返回);人们希望灶王爷在汇报中多多地反映人间的疾苦、倾诉凡人的心声,并把上天的吉祥如意带回来,赐给天下生灵。所以,这一天人们就用仅次于过年的方式——“过小年”来欢送灶王爷上天述职。
在我们河南南阳,今天晚上必须喝粉条豆腐汤(主料:粉条、豆腐、木耳、香菇、菠菜等),吃火烧(一种炕制的饼),饭前燃放鞭炮(此时,我的耳畔鞭炮声四起)。
春节时,家家都在厨房供奉上灶王爷和灶王奶奶的夫妻像,像两边贴上对联,对联内容千古不变:一曰“二十三日去,初一五更回。” 二曰“上天言好事,下界降吉祥。”横批是:四季平安!