汶川，这座位于成都西北方向140多公里的小县城，有着“川西锁钥”之称。5月12日下午，一场突如其来的灾难降临了。
本报记者 孙磊 李诚
据中国国家地震台网测定，北京时间5月12日14时28分，在四川汶川县(北纬31度，东经103.4度)发生地震，震级为7.8级，震感波及中国很多地方，重庆、山西、陕西、湖北、北京、浙江、上海、江苏等10多个省区市都有震感。
据中国地震局地震预测研究所研究员张国民介绍，这次汶川发生地震是中国大陆内部地震，属于浅源地震，其破坏力度较大。
地震可按照震源深度分为浅源地震、中源地震和深源地震。浅源地震大多发生在地表以下30公里深度以上的范围内，占地震总数的70%以上，所释放的地震能量占总释放能量的85%，是地震灾害的主要制造者，对人类影响最大。
一问：为什么是汶川？
汶川县东西宽84公里，南北长105公里，蜿蜒的岷江由县北部入境，贯穿东部，境内河道长达88公里。这里的地势由西北向东南倾斜，西部多分布海拔3000米以上的高山，而东南部岷江出口处海拔则仅为780米。相对落差大, 地形坡度陡, 沟谷纵横，切割强烈。西南部受制于邛崃山系，东北部为龙门山脉所控。
作为青藏高原研究专家，中科院地质与地球物理研究所研究员王二七分析说，汶川地震发生在青藏高原的东南边缘、川西龙门山的中心，位于汶川-茂汶大断裂带上。印度洋板块向北运动，挤压欧亚板块，造成青藏高原的隆升。高原在隆升的同时，也同时向东运动，挤压四川盆地。
从历史记录来看，尽管龙门山主体没有发生过大地震，但它北边的松潘在上世纪曾经发生过强震。因此，虽然龙门山地区看上去构造活动性不强，但是可能是处在应力的蓄积过程中，蓄积到了一定程度，地壳就会破裂，从而发生地震。
但王二七表示，目前对这一地震发生的机制还不清楚，不知道是由地壳的挤压、伸展还是水平走滑造成的。
中国地震局地震预测研究所研究员张国民在接受记者采访时说，从大的方面来说，这次发生地震的四川省，位于喜马拉雅—地中海地震带上，从地质构造上看，属理论上的地震高发地带。同时，汶川地震处于中国一个大地震带——南北地震带上。我国中部地区的中轴地震带位于经度100度到105度之间，涉及地区包括从宁夏经甘肃东部、四川西部，直至云南，属于我国的地震密集带。从小的方面说，汶川又在四川的松潘、龙门山地震带上。因此，这里发生地震的几率较高。
据介绍，松潘地震带属于构造地震，由于地球不停地运动变化，从而内部产生巨大的应力作用在地壳上。在地应力长期缓慢的作用下，造成地壳的岩层发生弯曲变形，直至断裂错动，突然释放巨大的能量。
二问：强震30年后为何再现？
1976年8月16日和23日，在四川省北部松潘、平武之间相继发生了两次7.2级的强烈地震，地震有感范围西至甘肃高台，南至昆明，北至呼和浩特，东至长沙。
据资料记载，这些地震的震源深度均为10—20公里，极震区规模小，面积约29平方公里。极震区内破坏严重，砖木结构房屋大都倒塌。震时出现崩塌、滑坡。震后降雨，泥石流淹没村庄，堵塞河道成湖泊，道路毁坏，通讯中断。
由于松潘、平武二县人烟稀少，森林覆盖面积大，经济以农业或农牧业为主，因此，地震造成的损失要小得多。据统计，死亡41人，重伤156人，轻伤600余人。
在时隔30多年后，为什么离松潘不到200公里的汶川会再次发生强烈地震呢？
据专家介绍，有一种现象叫“地震重复性”，是指历史上发生过强烈地震的地方，具有发生强烈地震的地质构造条件，这种条件在一个较短的历史时期内，不会发生显著改变。
三问：成都为何受影响较小？
汶川大地震发生后，中国地震局及国务院抗震救灾指挥部已连续组织多次会商，对地震趋势进行探讨。专家们普遍认为，虽然距离震中仅100多公里，但成都的安全应有保障。专家表示，从目前余震发生情况来看，是朝向北向西方向移动的，而成都则位于汶川东南方向上。
此外，这次地震发生在龙门山断裂带偏西的分支上，而成都并不处在这个地震断裂带上。这也是为什么从目前的情况来看，成都受到的破坏程度比预想的要小一些。因此，今后连续发生的余震，也应不会对成都造成太大的破坏。
据四川省地震局相关人士介绍，成都不属于任何地震带和地震区，成都本身基本上不会发生地震。而大成都地区每年都有地震，主要集中在龙泉、金堂等地方。因为龙泉山脉是地壳挤压形成的，所以每年有地壳运动时都会有轻微的地震。但是因为龙泉山脉属于一个小型山脉，地壳运动不大，每年的地震幅度都在3级及其以下，在震中附近会感觉到稍微摇晃了一下，所以一般也不会被人察觉，也不会造成财产的损失。
