建阳早在东汉建安十年（公元205年）就设立建平县了，西晋太康元年（280年）改为今名。建阳是福建省最古老县邑之一。山川钟灵毓秀，古邑人杰地灵。殷实丰厚的根基创造了悠久灿烂的历史。苍生厚土，生生息息多少事，代代相传，说不完也道尽。单就茶叶行业及其有关的历史传说，就有许多许多。

建县不久，佛教便传入邑中。“茶佛一味”，佛教的发展也促进了建阳茶业的兴起与发展。建阳最早建佛寺始于晋元康年间（291～299年）即现童游镇的灵耀寺。至唐、五代时进入鼎盛时期。据邻邑浦城籍宋代学者杨亿统计：“吾乡建州，山水秀秀……而岩谷幽胜，士人多创佛刹，落落相望……（建州）所管六县，而建安（今建瓯）佛寺三百五十一，建阳二百五十七，浦城一百七十八……”一个县佛寺257座，一寺一山，就占了257座山头，真是“邑中名山僧占尽”。

古代封建帝王大多笃信佛教。他们倡导兴建寺庙、开荒种茶。也时而临幸寺中，询法问要，与法师共品名茶。如五代闽王王审知及其家人都是尊佛崇僧的。他的四个儿子和一个孙子相继嗣位，也都是佛之信徒。王审知在位期间（897~925年）曾四出拜名僧为国师，“常询法要”。有一次，他偕同丞相翁承赞一起到建阳童游锦江（现童游镇游溪）畔的护国寺，[该寺建于唐开元二年（714年）]与亚齐禅师品茗论法。兴余，王审知留诗一首（《道光建阳县志8226;卷十二：“存疑”》称翁承赞所作）：

潇潇风雨建阳溪，溪畔维舟访亚齐；
一轴新诗剑潭北，十年旧识华山西。
吟魂惜向江村老，空性元知世路迷；
应笑乘轺青琐客，此时无暇听猿啼。

由于闽王赞赏护国寺的茶叶，并极誉僧众“劳筋骨，以自给”，功德无量。于是，亚齐禅师亲率众僧在锦江两岸开辟许多茶坡、广种茶树。从而，推动了早期建阳茶业的发展。

故老世代相传，锦江两岸出产的茶叶非比寻常，锦江水也非寻常。越说越神：锦江茶存放的时间越久越香甜。谁家病苦，用锦江水泡锦江茶冲良姜服，很快病愈灾消。再将泡饮后所余茶水滤干、取出叶片贴在木板做的墙壁上，待干后，让叶片自然脱落，收起再泡再贴。到茶水变清再加入茶叶，饮用、贴墙……如此坚持，家中就平安无事。传说这是天子降福庇荫，煞是灵验。因之，信者日增，邻近乡里百姓也跟着开荒种茶、贴茶叶片在析墙上。是否总是平安无事，谁也说不清。而从另一角度却推动了茶叶生产的发展。然而，不知什么时候、什么原因，用“神符”贴取代了贴茶叶的习俗。都是乞求佛法庇佑。至今，建阳农村有上下厅的旧民屋、有木板墙壁的，还可见老太婆在板壁上贴“神符”。厅堂和大小门都如此。

到了王审知之子王延继位的时期（926～935年），建阳童游灵耀寺住进一位和尚，名藻光，俗姓翁。因其在严冬冰封雪冻时，居然敢下溪河、扣开冰层，游泳洗浴。所以，时人称他为“扣冰和尚”。他是王审知在位时的丞相翁承赞的第四个儿子。经常与王延多钧来往。天成三年（928年）冬，扣冰和尚拜闽王王延钧，闽王大礼相待，请和尚住进内堂，日夜烹茶论法。闽王称道建茶：香且灵，人好尚之……和尚手提橐子，讲法降魔，祁求国运昌盛、君王多寿、百姓健康。日复一日，王延钧还想多留扣冰和尚几天，可是和尚执意回归，和尚称托疾病，回到童游灵耀寺。