白毫银针
福建省东北部的政和县盛产一种名茶,色白如银形直如针,据说此茶有明目降火的奇效,可治“大火症”,这种茶就叫“白毫银针”。
传说很早以前,有一年,政和一带久旱不雨,瘟疫四起,病者、死者无数。在东方云遮雾挡的洞宫山上有一口龙井,龙井旁长着几株仙草,揉出草汁能治百病,草汁滴在河里、田里,就能涌出水来,因此要救众乡亲,除非采得仙草来。当时有很多勇敢的小伙子纷纷去寻找仙草,但都有去无回。
有一户人家,家中兄妹三人,大哥名志刚,二哥叫志诚,三妹叫志玉。三人商定先由大哥去找仙草,如不见人回,再由二哥去找,假如也不见回,则由三妹寻找下去。这一天,大哥志刚出发前把祖传的鸳鸯剑拿了出来,对弟妹说:“如果发现剑上生锈,便是大哥不在人世了。”接着就朝东方出发了。
走了三十六天,终于到了洞宫山下,这时路旁走出一位白发银须的老爷爷,问他是否要上山采仙草,志刚答是,老爷爷说仙草就在山上龙井旁,可上山时只能向前千万不能回头,否则采不到仙草。志刚一口气爬到半山腰,只见满山乱石,阴森恐怖,身后传来喊叫声,他不予理睬,只管向前,但忽听一声大喊“你敢往上闯”,志刚大惊,一回头,立刻变成了这乱石岗上的一块新石头。
这一天志诚兄妹在家中发现剑已生锈,知道大哥不在人世了。于是志诚拿出铁簇箭对志玉说,我去采仙草了,如果发现箭簇生锈,你就接着去找仙草。志诚走了四十九天,也来到了洞宫山下遇见白发老爷爷,老爷爷同样告诉他上山时千万不能回头。当他走到乱石岗时,忽听身后志刚大喊“志诚弟,快来救我”,他猛一回头,也变成了一块巨石。
志玉在家中发现箭簇生锈,知道找仙草的重任终于落到了自己的头上。她出发后,途中也遇见白发老爷爷,同样告诉她千万不能回头等话,且送给她一块烤糍粑,志玉谢后背着弓箭继续往前起,来到乱石岗,奇怪声音四起,她急中生智用糍粑塞住耳朵,坚决不回头,终于爬上山顶来到龙井旁,拿出弓箭射死了黑龙,采下仙草上的芽叶,并用井水浇灌仙草,仙草立即开花结子,志玉采下种子,立即下山。
过乱石岗时,她按老爷爷的吩咐,将仙草芽叶的汁水滴在每一块石头上,石头立即变成了人,志刚和志诚也复活了。兄妹三人回乡后将种子种满山坡。这种仙草便是茶树,于是这一带年年采摘茶树芽叶,晾晒收藏,广为流传,这便是白毫银针名茶的来历。
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白毫银针,简称银针,又称白毫。因其成品多为芽头,满披白毫,色白如银,纤细如针,故得高俏雅名。白毫茶是属于仅有的白茶品种中之极品。它同君山银针齐名于世,历代为皇家的贡品。产于福建省福鼎县太姥山麓。地处中亚热带,境内丘陵起伏,常年气候温和湿润;年均气温18.5℃,年均降水量1660毫米左右;红、黄土壤,土质肥沃,实为宜茶之地。主要种植福鼎大白茶。清嘉庆初年(1796年之后)始制作银针白毫,以有性茶树群体菜茶的壮芽为原料;从1885~1889年间,改以福鼎大白茶和政和大白茶的壮芽为原料,而以台割更新后萌发的第一批肥壮春芽最为理想。一般在三月下旬至清明节采摘肥芽或一芽一叶,然后进行初制加工。
制作工艺与茶质:鲜叶采回后,一般在剔除鱼叶、真叶后,均匀摊于水筛晾晒至八九成干后采用30~40℃文火慢烘至足干制成毛茶。精干工艺,再将毛茶用六、七号筛过筛,筛上为优质品,筛下为次等品,然后再用手工精心拣除梗片、杂物等,分批用文火烘至足干,趁热装箱,以保持茶品鲜香。银针成品茶芽肥壮,满披白色茸毛,色泽鲜白,闪烁如银,条长挺直,如棱如针,汤色清澈晶亮,呈浅杏黄色,入口毫香显露,甘醇清鲜。其性寒,有解毒、退热、降火之功效,被视为治疗麻疹的良药。本品从1981年开始出口,1982年6月在长沙召开的全国名茶评比会上,被评为全国名茶之一。1986年与1990年又分别两届被商业部评为全国名茶。