紫砂与瓷器的异同
陶与瓷都是以土为本体语言的艺术，但两者之间也有不同点，陶与瓷的基本原料是相同的，古人说：“陶之精者，谓之瓷”。相比之下，瓷为精纯的白色，无吸水性，具透光性，所以形容景德镇的瓷器为：薄如纸，白如雪，声如罄。陶器则不同，虽也有白陶，但白度不及瓷器，具吸水性，不透光。瓷器一般都要上釉，陶器却不必；紫砂就是一种无须上釉的陶。瓷与陶各有优劣，都具长短，瓷器高贵、典雅；陶器朴素、亲和；前者如闺阁少女，款款动人，后者似山野村夫，浑然刚健，陶与瓷就象中国的八大菜系，川湘菜系的辛辣与广东菜系的清淡，凭各人爱好。正是这个道理，只要你从心底里喜欢就好，硬要将陶与瓷比个高低，既无必要，也没意义。
紫砂壶的制作工具
在景德镇看到工人制作瓷器都是用手工拉坯；拉坯是传统的陶瓷制作手法，著名艺术家韩美林先生就是根据“陶”字的古文写法，为宜兴陶瓷艺术，设计出一个符号，右面仿佛一个人正在拉左面的坯，这一符号既简练又有内涵，将“陶”宇的象形意义一下就表达出来了。景德镇的瓷器大多为圆状，一件作品经由成型与装饰分别完成，而宜兴紫砂形态多样，除非在坯体上刻画，贴塑，往往由成型工一人完成。紫砂器的成型方法，仅仅紫砂壶的制作工具就可达数十种，这里不一一介绍，只选几件有代表性的作些说明：
1、木搭子： 用于打泥条、打片子。2、尖刀：用于琢嘴、琢钮、转足、革小平面。3．矩车： 又名规车，好比圆规，用来划圆片，开口子；4、蓖只：主要用竹做成，根据不同壶体，做成不同弧度，用以整理坯形。5、铜管：钻各种大小洞眼。6、顶柱：成型工序完成后加盖底印的木制专用工具。7、木拍子：用来打身筒、拍片子、拍口。8、竹拍子：有大中小之分，主要用来拍身筒，推身筒接头，掠脂泥、推墙刮底做壶嘴等 9、鰟鮍刀： 可用来切、削、舒、挑、夹、挖、刮等，是常用的用工具；10、明针：用牛角制成，富有弹性，有方头、尖头、弯头等，主要用于刮坯使坯体平整尤滑，明针在陶瓷行业中只有紫砂制作中才用到。11、独个：用来圆嘴， 圆眼，有平土与尖头两种，取优质牛角、象牙、黄杨木、紫檀木制作。12、转盘：打身筒时用，可以转动，现在多用铁做成。
并且一个优秀的紫砂艺人对工具的要求特别高，一定要得心应手。为什么纯手工的紫砂壶值钱，就因为紫砂壶留下艺人的手指印就数不清，经过多少次的光、摩、刮、掠……艺人的情感倾注到了紫砂壶上，绝不象有些机械或半机械操作的泥坯那么速成。
紫砂壶的成型
宜兴的紫砂壶按照传统的分类法，可分为三大类，一叫光器，又称光货，即以圆、方等几何形体为表达方法的茶壶如《瑶辉壶》、《似玺壶》等等；二叫花器又称花货，即以象形物体为基本造型或塑贴动植物形状，如《青梅竹马》、《春意盎然》等等；三叫筋纹器，又称筋囊货，这类壶以多种线条来表达如《菱意》、《四方菊瓣壶》等等。
不同种类成型的方法也不同；传统的紫砂成型方法主要是用打身筒和镶身筒两种，都要依据器皿的不同要求，将泥料打成泥片，规范成方圆，再镶接身筒，加上颈、脚、嘴、把、盖、钮等。这就是紫砂壶成型的最大特点，也统称“围筑法”、象形花器也是将一些塑体，如龙凤，花鸟等先捏好，再堆贴到壶身上的。一般来说，制作筋纹器具要将泥片揿入石膏模型内，使其根据需要成为壶体的一部份，再脱出来镶接，如今，陶艺家创作新品时，必须先构思、画图，算好尺寸比例，再进行制作。
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