中药汤剂需要煎煮，合理的煎煮方法对于充分发挥药物的作用，提高疗效，十分重要。中药的煎煮方法包括：
一、清洗
中草药大都是经过加工炮制过的，煎煮之前一般没有必要淘洗。如果需要清洗，可在浸泡前迅速用水漂洗一下，切勿浸泡冲洗，以免降低药力而影响疗效。
二、煎药器具
煎药器具宜首选砂锅，因为砂锅的材质稳定，导热均匀，热力缓和，保温性强，水分蒸发小，是自古沿用至今的最佳煎煮器皿。其次，可选用陶瓷锅、搪瓷锅、不锈钢锅，这些锅具有抗酸耐碱的性能，不会影响药物的性能和功效。
不可使用铜、铁、铝、锡等器具。铝锅虽传热快、化学性质较稳定，但铝锅不耐强酸强碱，对酸碱性不很强的药物尚可以选用，并不是理想的煎药用具。
三、浸泡及煎药水量
中药饮片在煎煮之前需要用水浸泡，最好采用经过净化和软化的饮用水，以避免杂质混入，防止水中钙、镁等离子与药材成份发生沉淀反应。多数药物宜用冷水浸泡，把药物倒入锅内摊平，然后加入室温凉水浸泡60分钟，以药材浸透为原则。夏天气温高，浸泡时间不宜过长，以免腐败变质，冬季可以稍长一些。
特别需要注意的是：中药绝对不能用沸水浸泡。
煎药时的水量：第一遍煎煮时为药材量的5-8倍，或将饮片适当加压后，液面淹没过饮片约2厘米为宜。第二遍用水量可少一些。头煎结束后，将药汁滤出，重新加水至高出药平面约0.5-1厘米即可。
质地坚硬、粘稠，或需久煎的药物加水量可略多一些；质地疏松，或有效成份容易挥发，需要煎煮时间较短的药物，液面淹没药物即可；如果方中草、花、叶类药物较多，吸水量较大，煎煮前应补充加水，可以多放一些水。
四、煎煮方法
（一）火候的掌控
火候指火力大小与火势急慢(大火、急火称为武火，小火、慢火称为文火)。
煎煮中药需要用武火煮沸后再改用文火，并保持微沸状态，这样可以避免药汁溢出或过快熬干，减慢水份蒸发，更有利于药效成份溶出。在煎煮过程中，尽量少开锅盖，以免药物气味挥发、降低药效。
（二）煎煮次数与时间
中药汤剂，一般要煎煮2-3次，以煎煮两遍为佳。对于药量较大的处方或补益剂，可煎三遍。
煎药时间，从大火煮沸改为小火后开始计算煎煮时间，一般头煎为20-30分钟，二煎为10-20分钟。
用于治疗感冒的解表中药或清热药宜用武火，时间宜短，煮沸时间为l0-20分钟即可，并趁热服用。
用于治疗体虚的滋补中药以煎3次为宜，头煎为40-50分钟，二煎为20-30分钟，三煎为l0-20分钟。
矿物类、骨角类、贝壳类、甲壳类药及补益药，一般需要先煎，宜文火久煎。
以上煎煮过程中需要经常搅拌。
煎煮好的汤药要趁热滤出，免得有效成份沉淀在药渣上。煮干煮焦的中药，可能含有毒物质，不能服用。
（三）服药方法
每剂汤药经过2次或3次煎煮后，所滤出的药汁需要混合在一起，约250-300毫升，分为2-3等分，每日早晚或早午晚温服。一般宜在早饭前（半小时）、晚饭后（1-2小时）服用，更有利于药物很好的吸收。每日需要服药3次的患者，宜在午饭半小时后服用。
