自古以来，思普区流传着诸葛亮南征，以茶治瘟疫、治哑症、治眼病的传说，虽然南征传说故事地点不确，但诸葛亮以茶治病的轶事，亦反映出了古代滇川军旅和民间以茶治病，以茶疗伤运用甚广的事实。以茶内服外敷可愈伤病，主要在于普洱茶中含有大量茶单宁，又称之为茶多酚，茶鞣酸或茶鞣质，科学化验表明，茶单宁与单细胞的细菌结合，能凝固其蛋白质，将细菌杀死。
藏族地区的藏胞常饮酥油茶，其民间处方是：用鲜乳提炼而成的奶油即酥油三两，用普洱砖茶适量，精盐适量，牛奶一杯。用法是：先把酥油二两，盐约五钱和牛奶一杯倒入干净的茶桶内，再倒入约二公斤熬好的茶水，然后用细木棍上下抽打五分钟，放进一两酥油。再抽打两分钟，打好后，倒进茶壶内加热一分钟左右即可。倒茶饮用时轻轻摇匀，使水、乳、茶、油交融。其功效有提神、滋补之功，病后体弱者，常饮酥油茶，可增强食欲，增强体质，加快康复。老人常饮，可增加活力。产妇多饮，可增乳汁，补身体，此药方已载人《茶的保健功能与药用便方》一书。
被收载人《药茶》一书中的普洱茶民间药茶较多，其中常用益寿保健的有：治疗高血压、高血脂、肥胖与肝肠头眩头痛的药方有：用普洱茶、菊花、罗汉果各等份，把三味共研成粗末，分装20袋，每袋10克，每服一袋，用沸水冲沏，代茶饮服，有降压、减肥、消脂的功效。治疗婴儿单纯性腹泻的药茶方有：用云南绿茶一克，将绿茶研为极细粉末，每日服三次，用温开水或乳汁调服，能使婴儿清热消食止泻。
茶圣陆羽在《茶经》中说：“茶之为用，味至寒，为饮最宜精行俭德之人，若热渴凝闷，脑痛、目涩、四肢烦、百节不舒，聊四五啜，与醒醐，甘露抗衡也。”近年根据历代医家的论述，用民间中医学的观点，已将茶的药效功能归纳为：提神醒脑，安神除烦；上清头目，明目清火，下气消食，醒目解腻；止渴生津，通便利尿；清热解毒，消暑止痢；祛风解表，去痰止咳；疗痿疮，益气力，坚牙齿。这些概括不仅有用普洱茶的无数临床实例验证，民间的验证，也为现代科学分析所证实。
普洱茶在民间作为药茶的方剂，一般有三种类型：一是汤剂，即将按茶方组成的药物，以沸水冲泡或加水煎制，取汁饮服。二是丸剂，即将按茶方组成的药物，研为细末，用炼蜜或麦粉，或茶叶等调合而制成丸状，用以吞服。三是散剂，即将按茶方组成的药物，研成细末，或内服或外用，内服多用白开水或茶水送服；外用多以茶油或其他药液调敷，组成汤、丸、散的药茶，可以是单方，也可以是复方，复方型药茶，作用较全面，应用也较多。民间流传，普洱茶中的贡茶为名茶，治疗偏正头风、伤风感冒、高血压，其效甚佳。
用普洱绿茶浓煎，用以洗擦伤处，能杀菌生肌，而治泻痢、疟疾、霍乱、咳喘，民间一般都用绿茶疗治。药茶服用方法有冲服、煎服、和噙服、调服(有两种：分服、顿服)及外敷。产普洱茶的思普区民众，患恶性肿瘤的较少，除这里的土壤气候因素外，与出产特殊茶叶品种，以及广大人群长期饮用这种特殊的茶叶等因素有关。这里的居民祖祖辈辈长年饮用这种茶，吸收了茶叶的化学成分进入体内，茶叶中的各种养料滋养了这里的人民，有效地预防及控制了癌症的发生频率，专家调查证明，思茅、临沧及西双版纳的恶性肿瘤死亡率较全国、全省低。
