释迦牟尼佛一生之化仪，可以「八相成道」简略说明。八相为：一、降兜率。二、入胎。三、出胎。四、出家。五、降魔。六、成道。七、说法。八、涅槃。

【降兜率】

诸佛皆从兜率天降生。释尊亦然，因悲愍一切众生，故于兜率天宫观度化众生之因缘成熟，即从兜率天降生人间。

【入胎】 时摩耶夫人，于眠寤之际，见菩萨乘六牙白象腾空而来，从右胁；夫人顿觉体安欣乐，如服甘露，即怀娠。由于一切众生欲受生时，皆于父母所，生颠倒心、不净心而入胎，而菩萨则正念不失，正慧识父母，故名正慧入母胎。

【出胎】
摩耶夫人怀孕将满十月，临生时，与诸婇女游岚毗尼园，安详徐步，见园中有一无忧树，柔软低垂，即举右手攀取树枝，此时太子从右胁出生，诸天世间悉皆放大光明。太子生时，即向四方，各行七步，举足出大莲花，口自唱言：「天上天下，唯我独尊；三界皆苦，吾当安之。」是时大地六种震动，当时之中国，见五色光，贯太微宫，周昭王询问群太子还宫后，命名悉达多。净饭王令相师阿私陀仙人相太子身，阿私陀见太子身具三十二相、八十种好，便悲泣云：太子相好分明，若其在家，当作转轮圣王，王四天下，十善化世；若其出家，必成自然之佛，度脱万姓。伤吾年老，不睹佛兴，故甚悲泪。
悉达太子诞生七日，摩耶夫人命终，生忉利天，遂由姨母摩诃波阇波提抚育成人，通达书数技艺武事。父王为聘耶输陀罗为正妃；太子于静夜，但修禅观，未与妃有世俗之意。

【出家】
悉达多太子出城游历时，见老、病、死苦，而体悟人生苦空无常之真理；后遇净居天人化成比丘，为其讲述出家意义，太子于是决志舍弃王宫生活，出家修行。父王不允，命人守卫，不令私出；太子遂于深夜，令车匿备马，净居诸天，使守卫者皆睡，太子骑马，踰城出家。 太子出家之初，遍学各种外道，悉觉其不究竟。乃入雪山，六年之中，日食一麻一麦，修持勤苦之行，而致身形消瘦，有如枯木，然犹未得道，遂知苦行亦非究竟。故至尼连河侧，受牧牛女乳糜之供，食毕，色力安复。澡浴已，于菩提树下敷草为座，誓言：“不成正觉，终不起座。”

【降魔】
悉达多太子于菩提树下将成道时，魔王波旬献供三女，欲坏太子净行，太子以神力，变魔女成老母；魔王大怒，遍敕亿万魔军，上震天雷，雨热铁丸，挽弓放箭，刀轮器杖，交横空中，然所有恶器，一近太子，尽化为莲花，不能加害；群魔忧戚，悉皆迸散

【成道】
太子于菩提树下摄心端坐，勇猛精进，终于第四十九日之上半夜悟四谛理，中半夜悟十二因缘，下半夜目睹明星，证无上正等正觉，复而叹言：“无一众生而不具有如来智慧，但以妄想颠倒执着，而不证得。……奇哉！奇哉！此诸众生，云何具有如来智慧，愚痴迷惑，不知不见；我当教以圣道，令其永离妄想执着，自于身中，得见如来广大智慧，与佛无异。”

【说法】
世尊感于众生迷失本觉，沉沦苦海，故于成道后，先至鹿野苑，转四谛，度憍陈如等五人而证道果；后更以其大悲、大智、大愿、大行，游历四方，化导群伦，欲令众生悟佛知见、回归本觉、离苦得乐。
终其一生，说法四十九年，谈经三百余会，所度有情，其数无量。

【涅槃】
世尊于入灭前三月，曾提示阿难三次：「得四神足者，能住寿一劫」，但阿难皆未请佛住世；尔时魔波旬，即来佛所，劝请世尊入于涅槃。世尊心知化缘已尽，便于拘尸那城娑罗双树间，将入涅槃，是时中夜，语诸弟子：「汝等比丘，勿怀悲恼！若我住世一劫，会亦当灭；会而不离，终不可得。自利利人，法皆具足，若我久住，更无所益。应可度者，若天上人间，皆悉已度；其未度者，皆亦已作得度因缘。自今以后，我诸弟子，展转行之，则是如来法身常在而不灭也。是故当知，世皆无常，会必有离，勿怀忧恼，世相如是。当勤精进，早求解脱，以智慧明，灭诸痴闇。世实危脆，无坚牢者。我今得灭，如除恶病，此是应舍罪恶之物，假名为身，没在老病生死大海，何有智者，得除灭之，如杀怨贼，而不欢喜！汝等比丘，常当一心，勤求出道。一切世间，动不动法，皆是败坏不安之相。汝等且止，勿得复语，时将欲过，我欲灭度，是我最后之所教诲！」世尊如是慈悲咐嘱，而后寂然入灭。

【结语】
每一尊佛皆示现「八相成道」之修证历程。而大乘之说法，有住胎，无降魔；小乘之说法，则有降魔，无住胎。此乃大、小乘「八相成道」之别。
释迦牟尼佛曾于法华会上开示大众：「我成佛以来，复过于此百千万亿那由他阿僧祇劫。从是以来，我常在此娑婆世界，说法教化；亦于余处，百千万亿那由他阿僧祇国，导利众生。」故知，释尊早已成佛，然为度化众生，故于此娑婆世界示现八相成道。
释迦牟尼佛为觉悟真理之圣者，其证悟乃自身之精进修行所成就，非外物所赐予。从释尊示现于人道修行而至成佛，故当确信：「无一众生而不具有如来智慧。」为佛弟子，若能具足正见、正行，于日常生活中「诸恶莫作，众善奉行，自净其意。」定能成就如释尊之果德，福慧圆满，普化群生　

十牛图 The Ten Oxherding Pictures 十牛图 ------------------------------------------------------------- 1. The search for the bull In the pasture of this world, I endlessly push aside the tall grasses in search of the bull. Following unnamed rivers, lost upon the interpenetrating paths of distant mountains, My strength failing and my vitality exhausted, I cannot find the bull. I only hear the locusts chirring through the forest at night. 茫茫拨草去追寻，水阔山遥路更深。 力尽神疲无处觅，但闻枫树晚蝉吟！ ------------------------------------------------------------- 2. Discovering the footprints Along the riverbank under the trees, I discover footprints! Even under the fregrant grass I see his prints. Deep in remote mountains they are found. These traces no more can be hidden than one's nose, looking heavenward. 水边林下迹更多，芳草离披见也么？ 总是深山更深处，了天鼻孔怎藏他？ ------------------------------------------------------------- 3.　Perceiving the bull I hear the song of the nightingale. The sun is warm, the wind is mild, willows are green along the shore, Here no bull can hide! What artist can draw that massive head, those majestic horns? 黄莺枝上一声声，日暖风和岸柳青。 只此更无回避处，森森头角画难成！ ------------------------------------------------------------- 4.　Catching the bull I seize him with a terrific struggle. His great will and power are inexhaustible. He charges to the high plateau far above the cloud-mists, Or in an impenetrable ravine he stands. 竭尽精神获得渠，心强力壮卒难除。 有时才到高原上，又入烟云深处居。 ------------------------------------------------------------- 5. Taming the bull The whip and rope are necessary. Else he might stray off down some dusty road. Being well trained, he becomes naturally gentle. Then, unfettered, he obeys his master. 鞭索时时不离身，恐伊纵步入埃尘。 相将牧得纯和也，羁锁无拘自逐人。 ------------------------------------------------------------- 6. Riding the bull home Mounting the bull, slowly I return homeward. The voice of my flute intones through the evening. Measuring with hand-beats the pulsating harmony, I direct the endless rhythm. Whoever hears this melody will join me. 骑牛迤逦欲还家，羌笛声声送晚霞。 一拍一歌无限意，知音何必鼓唇牙！ ------------------------------------------------------------- 7. The bull transcended Astride the bull, I reach home. I am serene.　The bull too can rest. The dawn has come.　In blissful repose, Within my thatched dwelling I have abandoned the whip and rope. 骑牛已得到家山，牛也空兮人也闲。 红日三竿犹作梦，鞭绳空顿草堂间。 ------------------------------------------------------------- 8.　both bull and self transcended Whip, rope, person, and bull -- all merge in No-Thing. This heaven is so vast no message can stain it. How may a snowflake exist in a raging fire? Here are the footprints of the patriarchs. 鞭索人牛尽属空，碧天辽阔信难通。 红炉焰上争容雪？到此方能合祖宗！ ------------------------------------------------------------- 9.　Reaching the source Too many steps have been taken returning to the root and the source. Better to have been blind and deaf from the beginning! Dwelling in one's true abode, unconcerned with that without -- The river flows tranquilly on and the flowers are red. 返本还源已费功，争如直下若盲聋？ 庵中不见庵前物，水自茫茫花自红！ ------------------------------------------------------------- 10. In the world Barefooted and naked of breast, I mingle with the people of the world. My clothes are ragged and dust-laden, and I am ever blissful. I use no magic to extend my life; Now, before me, the dead trees become alive. 露胸跣足入廛来，抹土涂灰笑满腮。 不用神仙真秘诀，直教枯木放花开