●“萧、寂、简、雅”的假面具
有一年年末，又到了启用新茶的季节。有一天，千利休带女婿万代屋宗安一起去参加一位茶人的茶会。
进入茶庭后，两人注意到两进茶庭园中间安置的是一个上下开闭式的吊门，吊门是先用木条编制成网格状，然后再在后面钉上一块木板的样式，给人以古色古香的感觉。
宗安眺望着吊门赞叹道：“真是萧、寂、简、雅的制作，给人以兴味无穷的感觉。”
而利休的观点却不一样，“吊门制作得很不错，但我却没有一点儿你所说的萧、寂、简、雅的感觉。这个吊门肯定是从远方的某一古寺之中得来的，然后又花费了大量的人力、财力才运到这里。如果从真正的茶人素朴的心境出发想安这样一个吊门的话，应该亲自去小作坊或卖栅门的小店提出自己的要求，请对方用松树或杉树的边角料拼制一个粗制的吊门，也惟有这样的吊门才会真的引起人的兴趣。在这一点上是很容易看出一个茶人的修为水平的。”
花高价故意制作出来给别人看的“萧、寂、简、雅”只不过是一种假面具，掩盖不了其奢华的本质。
●比喻
老子的《道德经》开篇有言：“道可道，非常道。”意为能够说出来的、能够用语言表达出来的“道”，便不是极致的“道”。
在禅宗之中也有“不立文字”的古训，即尽量不借助文字，追求以心传心。当然任何理论思想、任何教义都不可能真正做到不借助文字，强调“不立文字”，只是希望修行者得“意”而忘“言”，不可拘泥于言语道断。
而“得意忘言”一语也常常见诸儒家典籍。
可见，作为东方哲学思想三大支柱的儒道释三家在这一思想上是共通的。事实也确是如此，语言文字有其局限性，往往难以传神，诉诸文字后也常常会产生偏差。茶道界的很多茶人都深谙这一道理，所以他们经常采用比喻的手法来解释和传达茶道的真谛。日本茶道集大成者千利休便是擅用比喻手法的高手之一。而对于这一类的比喻，要和对待禅宗“不立文字”的文字一样，需要透过文字本身用心去理解。
有一回，桑山左近向利休请教道：“在建造茶庭的时候，该怎样下功夫才好呢？”
利休引用了一首古歌来回答：“红叶尚未浸染的深山中，樫树的落叶洒满古寺之路的幽寂风情－－只要按照这种意境去做就足够了。”
任何人工的矫揉造作都是蛇足，惟有活用自然美、营造自然的心境才是点睛之笔。
利休还打过一个比方，是关于如何选择搭配茶会中的各种道具的：“在道具组合上，如果能表现出将芥子混在栗子中的效果，那便是高手了。”
各色道具的大小、轻重、方圆等的有机搭配与组合，是创造茶道协调美的关键。
●超越规矩，自由自在
在茶道中一般认为红色的花和牡丹不适宜作为茶室插花之用。
然而，天下第一位的大茶人千利休却并不遵守这一普遍做法，而是特别喜欢淡红色的芙蓉和紫牡丹，经常在茶会中使用。
其实，茶人和禅僧一样，在思想和修为尚未成熟的阶段必须严守清规戒律、刻苦修炼，然而一旦达到了了悟的境界，便“平常即是道”，不再受任何拘束，跳出了规则、规矩的框框，可以天马行空般地自由驾驭规矩，无障无碍。这倒不是说达到了高层次的境界后便可以为所欲为，任意胡来，而是在意识之中已不再有条条框框的束缚，而所作所为却又无不恰到好处，只有这样才是真正的高手。
又何止茶和禅是这样，世界任何事物其实都是这个道理。
●会打猎的茶碗
有一位茶人要举行茶会，可手边却没有合适的茶碗，于是便通过芝山监物向千利休借了一个新烧制的黑色茶碗。
茶会结束了，为了表示感谢，那位茶人将一只大雁作为谢礼和茶碗一起送还给了利休。
利休接到谢礼后立即写了一首狂歌（日本古代诗歌体裁之一）送给了中间人芝山监物，狂歌的大意是：“真没想到你这个茶碗竟丝毫不比猎鹰逊色，为我捕到了一只大雁。”
利休的谐谑与风趣由此可见一斑，而那个“猎取”了大雁的茶碗也因为这一典故而被命名为“雁取”。
●彻夜连轴转
又到了一年一度开封启用新茶的季节，薮内宗巴邀请千利休前去参加新茶茶会。
茶会的前一天傍晚，利休按照惯例前往宗巴家，对宗巴的邀请表示感谢。
“请进来喝一碗茶。”出来迎接的宗巴说道。
“明天茶会的准备工作一定很忙，今天就不打扰了。”
“明天的事归明天，请进来喝一碗茶。”宗巴再三邀请。
于是，利休高高兴兴地进了茶室。
在茶的助兴下，两个人越谈越起劲儿，不知不觉之间天已经快亮了。于是利休便安安心心地继续呆了下去，直到第二天的新茶茶会结束后才回去。
从形式上来说，宗巴和利休的做法也许并不符合茶道的既定规矩，但两人的彻夜茶会却充分体现了“宾主尽兴而欢”的茶道追求。
●寺院庭园中插花
有一回，丰臣秀吉在千利休的陪伴下来到大德寺的大仙院。大仙院一向以拥有枯山水的庭园闻名于世。
在大仙院里，秀吉突然对利休吩咐道：“插一枝什么花吧。”
一般来说，普遍的做法是在室内插花，通过对插花的鉴赏使人品味自然之美，从而达到将大自然引入室内的审美效果。因此，在室外插花很难，而又要使插花与庭园的枯山水相协调一致就更难了。
利休稍微思索了一会儿，将目光定格在窗外的一块略高于地面的很平坦的大石头上，突然有了灵感。利休从大仙院的器物中选出一个铜花瓶，用水淋了一下后放在大石上，然后在里面插上了花。
秀吉的心被利休创意的美所打动，赞道：“利休的随机应变功夫无人能及。”
这则逸事表面上看起来似乎平淡无味，但实际上从中却颇能体味到茶道的韵味。
茶道从很大程度上来说是一种审美情趣，或者说是一种创造美感的雅玩。利休能够随机应变，打破固有的框框，能够有效合理地利用自然景物创造出超自然而又融于自然的艺术美，足见其功力之深厚。从这则逸事中，人们还可以体会领略到茶道美的意识。
●灯油不足怎安心
一天晚上，千利休在自己家中的不审庵茶室中举行夜间茶会招待客人。那是一次持续到深夜的茶会。
利休对侍童吩咐道：“给油灯加上油。”
侍童按照平时适度的量加上油后便想离开。利休却将他叫住，问道：“那么加油不行。你要把油灯放稳，然后把油加得满满的，直加到快要溢出来为止才对。灯油不足的话，晚上的茶会怎能安心呢？”
●心中的客人
在一个山花烂漫的季节，千利休带着一名茶人前往东山。途中，利休突然问道：“你在住处预备好了随时能够点茶的茶釜了吗？”
“没预备，今天一早便侍候您出门，所以没准备茶釜。”茶人回答道。
利休立刻教训道：“这么无心，怎么能学好茶道？你现在马上回去将茶釜预备好之后再来，谁能保证今天晚上一定不会有客人来呢？”
只有心中时时想着看不见的客人，才能招待好出现在跟前的客人，即使是突然造访的不速之客。
●只要茶巾干净便足够了
有一位乡下的茶人带话给千利休，说想拿出一两金子来请利休帮忙给买几样茶道具，什么道具都可以。
利休给这位茶人去了一封信，信上写道：“这一两金子一文不剩地全部用来买白布吧。对于静寂的茶庵茶（与讲求奢华的书院茶相对应的讲求枯淡宁寂的点茶法）来说，没有什么都可以，只要茶巾干净便足够了。”
茶巾是用来清洁茶碗的不起眼的小道具，但如果茶巾脏的话，就会给客人不洁之感，也就不可能让客人安心、舒服地品茶。所以，一个茶人应当预备相当数量的干净茶巾。
其实，“只要茶巾干净便足够了”的教诲也不过是一种比喻手法，其真正的内涵应该是“只要具备了想客人之所想的待客之心便足够了”。从这一点上来说，茶道是“客人本位”的。
●盖子的大小
有一天，织田有乐前去拜访千利休，正赶上利休新买了一个不带盖子的茶合。当时，利休正在一大堆旧盖子当中挑选着，想找一个和新买的茶合般配的盖子。
利休将有乐请进茶室后，一边陪有乐聊着家常，一边继续比较筛选着盖子。最后，利休似乎很满意地选出了一个大号的盖子配在茶合上请有乐过目，并用新组合起来的茶合为有乐点了茶。
利休最终选定的盖子比茶合的开口大了许多，无论如何也不可能严丝合缝地盖在茶合上。有乐虽然觉得二者并不般配，但“既然是师傅利休选定的，一定有其道理。”有乐心中这样想着，便暗暗记下了这一搭配。
后来，在一次招待利休的茶会上，有乐模仿着利休的创意，为自己的茶合配了一个大大的盖子。没想到，这一模仿却成了东施效颦，受到了利休的批评。
利休说道：“这个盖子和茶合不般配，你最好还是另外定做一个配套的盖子。我想你是在模仿我上次的搭配，但搭配上的创意应随茶合的不同而不同，将某个特定的创意奉为真理、守则而经常使用，绝非好事。在茶道中，一概而论是行不通的，必须做到能够随着场合、旨趣的变化而产生新的创意才行。”
●法天自然
天正十八年（1590年），千利休和古田织部一起随着丰臣秀吉的大军出征小田原城。一天，两人骑马路经由比海岸时，利休突然问织部道：“我觉得如果能将海岸的景致应用到茶会之中，将会非常有趣，你有什么好想法吗？”
对于师傅这突如其来的提问，织部一时间哪能涌现出什么灵感，只好如实回答：“我没有什么构思。”。
于是，利休说道：“按照海边波浪拍岸的风情来设计、布置风炉中炉灰的图案，你觉得怎么样？”
织部一刹那领悟到师傅的境界远非自己所能及，不禁对师傅的新创意叹为观止。
●冬暖夏凉
有一个人向千利休请教风炉与地炉、夏与冬等不同场合不同季节茶会做法上的心得。
利休回答道：“夏季应努力体现凉爽，冬季则应给人以暖意，炭以烧开水为宜，茶要适量可口，能做到这些，便已经登堂人室了。
听了利休的回答，发问的人露出很不屑的表情说道：“这些，谁都知道。”
利休说道：“那么，就请按照我所教你的，用心去做做试试吧，如果你都能做到，那么我将非常乐意成为你茶会中的客人，甚至可以拜你为师。”
●牵牛花茶会
有一年，大家都在盛传千利休家茶庭的牵牛花争相竞艳，十分美丽。
听到这一传闻的丰臣秀吉对千利休说道：“明天一早我去你那里看牵牛花，你准备一下。”
第二天，秀吉来到利休家，走过茶庭时，却看不到一朵牵牛花。“什么人造的谣？”一心想看花而没看成的秀吉心中很不高兴。接着想道：“好你个千利休，昨天我说来看花的时候，你明言这里没花，不就什么事儿也没有了吗！”秀吉越想越有气。
“如果就此返回，又显得太孩子气了。”秀吉强忍怒气，穿过茶庭来到茶室。
从茶室狭小的人口钻进去后，一抬头，一枝－－惟一的一枝牵牛花妆点在那里，映人秀吉的眼帘。一瞬间，秀吉品味到了从满园盛开的花丛中无法感受的另一种美感与意境，品味到了枯寂之美与心的震撼。
原来，头一天晚上利休特意拔除了茶庭中所有的牵牛花，只留下一枝插在了茶室里。
●黄金钵与一枝梅
一天，丰臣秀吉心血来潮，突然想出一道题难一难千利休。大概是对利休在“牵牛花茶会”中表现出的奇智心有不甘，秀吉又想到了一个关于花的难题。
秀吉命人准备了一个金色的装满水的大钵，在大钵的旁边放了一枝红梅，然后叫来千利休，命令道：“使用那枝红梅和金色的大钵插花，妆点在茶室里。”
“这回可有你的好看了。”急不可待地想看利休窘相的秀吉偷眼瞄着利休。却见利休从容不迫地来到大钵之前，倒着拿起那枝红梅，用另一只手顺着枝条捋了下去，于是红梅花瓣和蓓蕾纷纷飘落，在大钵金色的映衬下绚烂地轻浮在水面。
看到这一美景，秀吉忍不住“啊”地一声发出了由衷的赞叹。
正如“心外无佛”一样，茶道中并没有高深的理论，茶道和日常生活、平时的待人接物一样，抛却虚饰的矫揉造作便是真意，用心去做，以真挚待人，便是高手。说起来容易做起来难，茶道也不例外。
茶与禅一样，和大量的诵经、师傅的教诲相比，自己的领悟与体验才是最重要的。就茶道而言，比理论更重要的是实践，而比实践更重要的则是心的运作。
