在滇西凤庆的崇山峻岭中，有**成林的大叶种野生茶树和细叶的栽培茶。这两种茶叶的明显区别是：野生茶枝壮秆粗，叶大如枇杷、墨绿、芽粗，制出来的干茶色泽微红，条粗，味涩且苦。栽培茶枝秆细，棚生，叶细长、微黄，制出来的干茶条细，色白，味香且甜。加工工艺精细边城凤庆一度成为边关重镇之一，也是通商要道。大理至凤庆的崇山峻岭间，有一条五尺宽的石板山路，从大理到凤庆经五个马站，再转云州、缅宁、耿马、镇康，出缅甸。这条古驿道开辟于公元１３２８年，至今已有７００年的历史了，成群的经商马帮从北至南，从昆明运来丝绸、百货，又从南至北，运出大山中的茶叶、药材，促进了边城凤庆的繁荣。
光绪末年，当地知府因本地小叶茶产量不高，自己捐银到双江孟库购回大叶茶籽２０驮，先在凤山育苗栽种，然后在乡村大面积推广。数十年后，大叶茶取代了藤条小叶茶，效益倍增。凤庆民间制茶的传统工艺，是将采摘下来的鲜叶在大铁锅里高温杀青，揉搓成条，晒干或烘干即是成品。这种青毛茶是制作各种品牌绿茶的原材料。另一种方法是将采摘下来的鲜叶摊晾至手搓不碎，成条时揉搓成形，发酵到淡红色，烘干或晒干即成红毛茶，芽条金黄，有香味。
凤庆原来只产青茶，不产红茶。１９３７年“七•七”事变不久，南京失守，民族工业随国民政府西迁。１９３８年秋从武汉迁到重庆的中国茶叶公司派遣公司技术专员冯绍裘和郑鹤春两位先生到云南调查茶叶生产情况，实地观察结果令人惊喜。红茶样：满盘金色黄亮，汤色红浓明亮，叶底红艳发光，香味浓郁，为国内**省小叶茶种所未见。绿茶样：满盘银色白毫，汤色黄绿清亮，叶底嫩绿有光，香味鲜浓清爽，也为国内绿茶所稀有。
经云南省经济委员会同意，在昆明组建了云南省茶叶公司。因为没有公路，机器设备必须在大理拆卸成零，用马帮驮运到凤庆，来回需费时半月，到春茶上市，根本无法安装运转。为了不影响开春的初制生产，实验茶厂领导们先用土法上马，用木质揉桶，脚踏烘干机，竹编烘笼等等，保证了试制工作的顺利进展。机器运进来后，当年就生产了红茶５００担，先用竹编茶笼装运到香港，再改用木箱铝罐包装投入市场。
云南的红茶试制成功了，冯绍裘先生提出，起名“云红”。因为安徽祁门的红茶称为“祁红”，江西义宁的红茶称为“宁红”，湖南的红茶称为“湖红”，湖北宜昌的红茶称为“宜红”。云南早晚的天空，多有红云，称为“云红”也将此种自然美景暗喻其中。但郑鹤春先生和云南省茶叶公司的领导则认为云南省简称滇，可取名为“滇红”，暗喻巍巍西山龙门脚下，秀丽的滇池水更有情趣。冯先生终从众人之意，定名“滇红”。“滇红”名茶就这样诞生了，此后，滇红茶产业年年向前发展，成为祖国茶叶生产上一朵灿烂的名茶之花。
凤牌滇红茶的初制工艺
滇红茶是茶树鲜叶经过萎凋、揉捻、发酵、干燥四个工序加工而成的。将刚从树上采下的新鲜细嫩的茶叶摆放在通风透气的竹帘上散发水分的过程称为萎凋，当水分散失到一定程度，茶叶变成萎松时再放入有棱骨的揉捻机内揉捻，使茶汁揉出，茶叶成条。揉好的茶叶放在木制的盘内，在适宜的温、湿度条件下，茶叶逐渐变红，并散发出一股苹果香味，这时再把茶叶放到烘干机里烘干可以捏成粉末时，红茶就制成功了。这种茶叶因为加工精细，费时较多，称为工夫红茶，又因为这种红茶成条形，也称红条茶。
工夫红茶鲜叶经萎凋、揉捻或揉切、发酵（渥红）、干燥四道工序技术处理，称毛茶。工夫红茶以开展的一芽二叶、初展的一芽三叶和同叶质嫩度的单叶、对开叶同时采摘下树的鲜叶为原料，经初制四个工序制造而成。
毛茶是茶叶产品品质优异的基础。没有好的鲜叶原料和科学的加工制造，就难于获得优良的毛茶品质，而没有优良的毛茶品质，也就难于获得优异的滇红产品。提高滇红茶品质，鲜叶原料是基础，萎凋适度是前提，揉捻充分是关键，发酵协调是中心，两次干燥是保证，简称"初制把五关"。初制把五关，关关要相连，环环要相扣。因为各道工艺都是互相衔接，互相联系结合，互相影响的整体，只有关关都把好，方可制造出优良品质的产品。把不好某一关，就会影响另一关，造成成品质低次，甚至出现劣质产品。因此，看茶制茶，灵活掌握，科学处理，是把好五关必须注重的。毛茶初制生产过程，是茶树鲜叶塑造成成品茶物理变化和化学变化的重要过程。这个过程的技术处理优次，决定着茶叶产品的优次，是精制加工过程根本不可弥补的。
凤牌滇红茶的精制工艺
初制茶叶难以达到商品工艺所具有的品质水平，必须通过精制加工，方可使产品品质规范化、标准化、系列化，以保证产品品质的完整性，可靠性和商品茶具的有共同属性。因此，制成毛茶后，必须进行科学地、规范化的精制加工。精制加工是产品质量的升级，它实质上是物理的分离过程，是茶叶具有商品属性必须手段。精制茶工艺的任务是经过筛分、风选、拣剔、匀堆、补火的分离、改造、拼合，达到整理形状，划分优次，剔除劣异，控制水分的目的。
滇红茶叶的精制，首先是将收购定级后的毛茶按加工各级茶的品质需要进行归堆处理，按品质要求的原则，确定原料拼配比例，交付生产车间严格按所定级别工艺技术标准进行加工。
它分本身、园身、轻身三路制造。各路产品品质特征的划分有其标志。
本身茶：条索紧直，苗锋秀丽、芽毫显露，色泽油润、嫩度较高，为条形茶中最好的产品。
原身茶：条索短秃，芽毫少，围度大，嫩度低，与本身茶相比，品质次之。
轻身茶：叶质轻而芽毫显，条索欠紧结，色泽杂而显干枯，外形低于本身茶而优于原身茶，内质欠于原身茶。
为达到精制加工的目的，要划分本、原、轻三路产品品质过程中，工艺为：整理茶条形状，剔除劣异，调剂品质，控制水份，增进香气。主要作业为：分风、拣剔、拼合匀堆，挥发过量水分。
分风：主要以筛分车间为主，经过筛分和风选整理好形状，分清优次。
拣剔：以拣剔车间为主，通过剔除混入茶叶中的劣异和非茶类夹杂物达到清洁的目的。
拼合匀堆，挥发过量水份：以成品车间为主，主要是调剂品质，挥发水份，增进香气。
凤牌滇红茶的茶树品种
适宜于生产滇红名茶的茶树品种是云南大叶种，大叶种茶树中，其内含物质特别是茶多酚类化合物含量较高，生产出来的茶品质较好，同时构成茶汤香气的氨基酸还和**芳香物质，与儿茶酚协调构成茶汤滋味的生物碱，特别是咖啡碱，特别是咖啡碱，也因茶树品种不同而有所别，云南大叶种中的凤庆大叶种其含量比小叶种茶叶含量多，这就为茶叶品质，尤为滇红茶品质的优良打下了茶树品质上的基础。
凤庆大叶种，是国家认定的茶树优良品种之一，新梢芽叶芽长叶阔，茸毛浓密，叶肉肥厚，革质重，叶间节长，色泽黄绿，芽长一般在25~35mm，一叶长40~45mm，宽15~18mm，一叶至二叶节间长11~16mm，二叶长50~55mm，宽18~22mm，二至三叶节间长15~20mm，三叶长52~58mm，宽22~25mm。百芽重一般开展的一芽一叶45~50g，开展的一芽二叶60~90克，开展的一芽三叶90~110克。
凤庆大叶种，内含物质丰富，据测定混合鲜叶水浸出物为47.56%，茶多酚35.79%，儿茶素总量186.31mg/g~210.36mg/g，咖啡碱3.68%~4.3%，氨基酸2.52~3.8%，还原糖2.68%。主要影响茶叶品质的儿茶多酚类物质在凤庆大叶种中的含量均超过云南大叶种测定的一、二级鲜叶含量31~32.5%，**鲜叶25~30%，四级鲜叶20~25%，五级鲜叶16~22%。凤庆大叶种各级鲜叶内含儿茶多酚类物质最低都在25%，四级鲜叶不低于29%。
凤庆大叶种茶树鲜叶，既可以制成品质超众的滇红茶叶，又可制成优质的绿茶，而且也是普洱茶的最好原料。
凤牌滇红茶等级分类及特征
滇红工夫红茶诞生于抗战时期的1938年，时至今日已经有70年的历史。长期以来，坚持精湛的传统工艺制造，具有"外形条索紧结雄壮，苗峰秀丽，色泽乌润、金毫特显、内质汤色红艳明亮、香气馥郁、滋味浓醇、叶底红匀"的品质风格，是原子时代的保健饮品。滇红特级于1959年被国务院定为外事礼茶，金芽茶珍品被作为外交礼品长期出使友好国家，成为云南形象的特殊大使，并多次荣获国内外大奖。
滇红工夫茶分为：金芽茶、滇红特级、滇红一至六级等规格。
特级工夫红茶：外形条索紧直肥嫩，苗峰秀丽完整，金毫特别显著，色泽乌黑油润；内质汤色红浓透明，滋味浓厚而鲜爽：香气高锐且持久，叶底柔嫩，多芽，红匀明亮。
一级工夫红茶：外形条索紧直肥嫩，峰苗好，色泽乌润，金毫特多；内质气味嫩香浓郁，汤色红浓透明，滋味鲜而浓醇，富有收敛性，叶底柔嫩多芽，红匀明亮。
二级工夫红茶：外形条索紧直肥嫩，有苗峰，色泽尚乌润，金毫多，内质汤色红浓明亮，香气嫩浓，滋味鲜醇，富有收敛性，叶底柔嫩红匀。
**工夫红茶：外形条索肥壮紧实，尚有峰苗，色泽尚乌润，金毫多；内质汤色红浓明亮，香气浓纯，滋味醇厚，有收敛性，叶底红亮嫩匀。
四级工夫红茶：外形条索肥壮紧实，色泽乌润，金毫尚多；内质汤色红艳明亮，香气纯正尚浓，滋味尚醇厚，叶底尚嫩匀红亮。
五级工夫红茶：外形条索粗壮尚紧，色泽尚鸟黑，金毫尚多；内质汤色红艳尚亮，香气纯正，滋味醇和，叶底红匀尚柔软。
六级工夫红茶：外形条索粗壮欠紧，色泽乌黑，稍泛棕，稍有金毫；内质汤色红艳，香气醇和，滋味平和，叶底红，显稍暗，显粗硬。
