第一次听到东方美人，我便为这美丽的名字心驰神往。东方美人原名白毫乌龙，又名五彩乌龙茶（干茶可看出黑、白、红、黄、绿五种颜色），也叫“膨风茶”，这茶自二十世纪被运去欧洲，被英国上流社会赞美为“乌龙香槟”，是台湾特有茗茶。主要生产于峨眉乡、北埔乡、橫山乡及竹东镇等一帶茶区，因该地天然环境特殊，饱受山川水气之薰陶孕育，茶叶品质特殊。每年农历芒种端午节前后，茶树嫩芽经小绿叶蝉（也叫浮尘子）吸食后长成。因为有小绿叶蝉的危害所以使得茶芽都不大，形成了独特的形态和独特的滋味。这是其它茶品所没有的东方美人茶特质。
关于“膨风茶”的名称有三个不同版本的说法。
日治时代1929年，日本派石琢英藏到台湾任第十三任总督，他在北埔举办高级茶比赛，这种虫子“咬”过的茶，因外观特殊、香气好、润喉佳而名动一时。几年后石琢英藏卸任，离台前高价收购参赛的全部高级茶，一斤茶叶价高达当时一个乡长20个月的薪水。消息传出，大家都认为是“膨风”（闽南语，吹牛的意思），第二天报纸大幅报道，人们才知道此茶的珍贵，“膨风茶”因而得名。
“膨风茶”茶名来由的另一个说法是：当地的茶本来易泡出臭青味，价也就卖得不高。有一年又出现大虫害，很多茶农都放弃了收这季的茶，有位茶农不甘损失而采收了，结果，所收的茶泡出的是玫瑰红色，且有特殊的果香，运出去后极其好卖，回乡后，他将畅销的事说出来，大家都不信，都说他“膨风”，故有“膨风茶”之名。
“膨风茶”之名的第三种说法比较直观，小绿叶蝉以刺吸式口器吸食茶树芽叶幼嫩组织的汁液，造成芽叶生长与发育的受阻；影响初期，幼叶及嫩芽的色泽呈现黄绿色，严重时茶芽卷缩不长，叶形呈现船形。制成后，茶形蜷曲，外观蓬松，同样重量的茶包装起来要比球形茶超过几倍的体积，故此得名。
而“东方美人”这一美誉最流行的说法是：英国商人得知台湾高级白毫乌龙茶的身价，纷纷来台设商行采购，如室顺洋行、和记洋行等。英国商人把“膨风茶”献给维多利亚女王品尝，冲泡之下，杯内茶叶宛如花朵，非常美丽，满室芳香，滋味浓厚。女王知道这茶来自台湾，于是称之为“东方美人茶”。
我对东方美人产生了浓厚的兴趣，询问吉气何处可以觅得此茶。吉气知道我与台湾茶人风影认识，便指点我与风影讨东方美人，说他好像打算制作东方美人。我去问风影有没有东方美人。风影告诉我说，他暂时没有找到制作东方美人的材料（小绿叶蝉吸食过的特殊茶青），所以没有办法制作东方美人。听他这么说，我也只好作罢。
去年八月桂花飘香，我与友人漫步街头，拐进熟悉的天福茶店。在安静的店里闲逛，看一下茶及壶，茶店里有令人目不暇接的茶具和不同种类的茶，更妙的是还有萨克斯风乐曲曼妙轻幽。店员小妹彬彬有礼地送上一杯茶来，每次到天福茶店店员都是这么热情相待，我对她们一直甚有好感，那天又正好有带着茶在挎包里，便索性拿出包里带的好茶与她们共品。一谈起茶来，我们都情不自禁地滔滔不绝。小妹对略懂茶知识的我佩服得很，再三说要多来他们茶店交流，闲谈之时，小妹向我介绍了天福月饼。
我仔细去看月饼套装，居然意外发现月饼随送一小盒东方美人。我问小妹东方美人是否有卖。小妹说只是赠品，不卖。因为单位中秋都会发月饼，本来是不打算买月饼的，为了天福月饼赠送的东方美人，我当下就订了四盒。同行的另外两位朋友也都下了订单。我暗心欢喜，因为那一小盒东方美人是我梦寐以求多时的，我终于可以很快拥有东方美人。
中秋节拿到预订的月饼。我把其中的三盒送人，并郑重其事介绍盒里有东方美人，誉为乌龙香槟，请好好品饮。我希望更多的人可以喝到东方美人，便带去单位跟同事一起分享。大家先前听过我的介绍，在办公室冲泡的时候，都显得有点兴奋。我更是想能够就此揭去东方美人的神秘面纱，领略东方美人如何的优美动人，心情也有点激动。我还记得那时跟同事开的玩笑，我说：“喝东方美人，你可以感受到舌头与茶的接触，似乎就是与一位美人接吻。”与东方美人初次邂逅的那种美好的感觉，就在我和朋友们的欢笑中渐渐消逝、沉淀。
一次机缘，又得到朋友赠送的两泡东方美人茶，我在家里一个人静静品饮。
第一次喝，是用盖碗，放了大约四克茶，细观茶形，比较明显看出的有红褐、淡白、黑色三种不同色泽，先洗茶，开始冲泡品饮。但那个夜晚却喝出了一点苦涩，也不知道是何缘故，为何东方美人已经没有了记忆里的那种甜腻柔美？我竭力想去感受东方美人的醇美，却渺远如天边之云无法捉摸。夜深人静，满怀心事，我伴着东方美人给我带来的丝丝疑惑怅然入梦。
再一次喝，是一天午饭之后。窗外正下着绵绵细雨，这一次我拿出西施紫砂壶来泡东方美人。烫洗茶壶茶杯，第一巡洗茶，第二巡也不久泡，很快出汤。心开始忐忑不安起来，这一次又是如何一种滋味？茶色橙黄略带一点红，入口，却有一股淡淡的玫瑰香弥漫在嘴里。我高兴起来了，不管如何，东方美人至少不应该是苦涩的。慢慢再泡了几巡喝，或许是因为西施壶的演绎，使得茶变得柔软好喝起来。只是淡淡的玫瑰香，依旧无法令我找到那种与美人kiss的感觉。我与美人的再次约会，似乎不够完美！
第二次喝到的东方美人并没有使得我对这茶感到特别的满意或者特别的遗憾，反而是让我对这茶有了更多的念想。东方美人，你在何方？机会终于来了，八月底去深圳，香港的友人问我需要带点什么过来，我知道他有东方美人，是以说：我什么都不要，只想要一泡东方美人。朋友自然是满足了我的愿望。他的东方美人是台湾朋友所送，数量也不多，却分发给好几个爱茶的朋友，我能够得到一泡，便视若珍宝地带回家来。
这一次的东方美人茶比先前两次喝到的看起来茶形小很多，蜷曲的外观似乎可以看出其曾被小绿叶蝉充分的吸食过。用新鲜的泉水煮沸，等水温降低到90度左右才开始冲泡，干茶已有一股甜香，热水一冲进盖碗，香气扑面而来。茶汤黄亮，一入口有清爽的香味，像玫瑰花香一样的甜润，又如淡淡的水蜜桃。第二巡泡久了一点，汤色还是清澄黄亮，没有第一次喝到的那么红。含在嘴里是甜甜蜜蜜的花香与果香，细细品味，很是舒服。冲泡数遍，看盖杯内展开的东方美人果然宛如花朵，非常美丽，如此好看的叶型，也就有东方美人的气质了，我不由微笑释然。想起《诗经》里的《蒹葭》“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央。”东方美人，也是在水一方，引得众多爱茶的人对她朝思暮想！
