福鼎是中国著名的茶乡,全国茶叶基地市,为全国十大产茶县(市)之一。而一千多年前,“茶圣”陆羽便在《茶经》上挥毫写道:“永嘉(温州)东(南)三百里,有茶山”,此即福鼎太姥山。
全市有茶园15万亩,年产茶9700吨,产值1.43亿元,名优茶占总量的33.7%,产值8040万元。茶叶产销地位占福建第三、闽东第二。按现有中国人的茶叶年消费量计算,福鼎茶叶产量可供2100万人饮用,也就是福鼎所产之茶可供北京、天津两市人民普遍饮用。
“海上仙都”太姥山是雅致的,它有名士气节,隐者德操。纵观山中,除了蕙、便是兰,除了竹,便是茶。天下名山僧占多,“好茶出在我山中”。中国的名茶大都与佛门有着深厚的渊源。苏州的“虎丘”,杭州的“灵隐”,武夷的天心观,黄山松谷庵、吊桥庵和云谷寺,等等,这些寺庙多有精心培育名茶的园址。太姥亦不例外,追溯起来,曼妙的茶香穿透千百年时空,芬芳不绝。最有名的一片瓦寺,寺僧植茶制茶,以茶待客,周到殷切。(武夷山有“大红袍”,太姥山有“绿雪芽”)
脍灸人口的当推鸿雪洞的“绿雪芽”。洞顶的茶树孤独一株,根系发达,蒂固于岩壁硬瘠的土层里,爬满苍苔的狭罅长年为之输送泉露。树干瘿粗如碗,冠盖亭亭,叶片细小长圆,玲珑可人。