云南产茶区主要分布在滇南和滇西南一带，历史上产量较多而又比较集中的是：普洱茶区、双缅茶区和景东茶区。文山、红河、大理、保山、昭通、曲靖等地区，只有少数县产茶。各茶区基本情况分述如下：
一、普洱茶区：云南著名的六大茶山，即分布在这个茶区境内，据考证这里是我国和世界茶树原产地的中心地带，被誉为“茶的故乡”，过去产于易武、江城的茶叶，曾有部分加工成七字饼茶，销往香港和南洋一带；产于车里、佛海、南峤的茶叶，则集中于普洱府的思茅县进行交易，清光绪年间，思茅县有私营茶商22家，是当时普洱茶加工中心和集散市场，年加工成品散茶、饼茶、方茶、沱茶、砖茶等共三万余担。其运输路线是：销往西藏的紧茶，多经宁洱、景东、丽江、阿墩子运往拉萨；销往丽江和川康地区的除有紧茶外，还有销至昆明，或经曲靖、昭通至四川宜宾，分销成都、重庆等地的沱茶。普洱茶区由于交通十分不便，销往外地茶叶全靠牲口驮运，有因茶区气候炎热，疟疾流行，滇南一带马帮多不愿前往。只有通海、峨山等地少数马帮，往来于昆明与墨江、思茅、江城之间，其中还有的运往老挝、缅甸各地。总之，当时由于普洱茶外运途程长，运输困难，运力不足，因而制约着茶叶生产的发展和销售市场的扩大。
《云南江商史料选辑》（第一辑1985年）刊载通海县河西大回营村马泽如的回忆文章说，马曾在昆明开设信昌商号，并在墨江的磨黑及思茅、江城等地设立分支机构，清光绪初年（1875年左右），曾利用自有马帮经营对老挝、缅甸的边境贸易，也代运其他客户的来往物资，每年农历九月动身前往，到次年三四月雨季到来之前回国，并顺便揽运思茅茶叶驮到昆明，交货后再返回河西老家。
民国初年，思茅瘟疫流行，十室九空，外地客商和马帮都不敢涉足，于是茶叶加工业和集散市场，逐渐由思茅分别转向下关和佛海。产于车、佛、南和易武、江城等县的茶叶，多集中佛海加工，由茶商将藏销紧茶改道有佛海经缅甸、印度联运进藏；七子饼茶多运往老挝、越南、缅甸等地销香港和南洋一些国家和地区。
二、双、缅茶区：双江、缅宁所产茶业，除本地每年销售一二千担外，其余十之八九集中于博尚街，用人背、马驮至云县，销往下关、丽江乃至四川。抗日战争时期，因交通梗阻，运费加大，销量亦因之减少。1941年“省茶司”祁曾培前往调查后，惊呼“大有产大于销，货弃于地之势”。顺宁、云县是云南茶区后起之秀，顺宁县的凤山茶与双江县的勐库茶，品质优良，各具特点，是加工下关沱茶的主要配料，茶商多就地设立分号收购毛茶，市场繁荣兴旺。
三、景东茶区：景东、景谷、镇沅三县所产茶叶，多集中于太和镇、景谷街、龙塘街等初级市场，以毛茶运销昆明或下关；或由景东运祥云县前所街集散。各地客商云集，其中以下关茶商为最多，所购毛茶用以加工成品，民国时期“景关沱茶”的配料，多来自景东茶区。
四、昭通茶区：是云南小叶种茶产区，茶园零星分散，主产南路边茶，所产细茶不多，历史上销往四川宜宾等地，与四川青茶同名为“川青”，分元、亨、利、贞四级，系加工砖茶或花茶的原料。
以山茶区，到了20世纪40年代后期，由于市场萧条，茶园大量荒芜，茶叶产品贸易一落千丈，及至1949年时，全省茶叶年产量不超过五万担。
