通过塞外进行的“茶马互市”，均有相当数量的茶、布、帛等内地商品进入蒙古，或辗转从西伯利亚抵达俄国。1933年俄国从湖北羊楼洞运去茶种，栽于格鲁吉亚一带获得成功。
十七世纪，中国茶传往南洋诸国，1684年开始定植手印度尼西亚，1900年由荷兰人引种中国茶籽于斯里兰卡，以后多次引种，于1780年才发展起来，印度于十八世纪末从中国运去茶籽试种，十九世纪中后期又由英国东印度公司输入茶籽，栽种于喜马拉雅山南麓的大吉岭。1914年传往马来西亚。1949年中华人民共和国成立后，先后应许多国家的邀请，派出多批茶叶专家带着中国茶籽前往阿富汗、阿尔及利亚、马里、几内亚、摩洛哥、巴基斯坦、南美洲玻利维亚等国试种茶树。
特别值得一提的是，世界各国所称的“茶”或“茶叶”名称，全都是由中国福建的厦门或广东的广州语音转译而成的。这更进一步说明，无论茶树起源或商品茶的起源都是从中国起始的。
(2)栽培茶树叶片大小的演化
大叶种(大叶茶)和小叶种(小叶茶)是区别栽培茶叶品种中叶片大小的通俗称
呼，它不是茶树植物的主要分类指标，不能成为划分“种”的唯一依据。一般称大叶茶的科学概念，是以C.assamica或C.sinensisvar.assamica为代表；小叶茶是以C.sinensis或C.sinensis var sinensis为代表。
从进化的观点看，大叶茶是茶树中较原始的种类，小叶茶是较进化的种类。在本书《云南茶树种质资源的研究》中，李斌《茶树染色体组型分析》一文的《茶树18个品种演化关系图》已得到充分的证明。
从大叶茶与小叶茶的叶片形态和解剖结构看，大叶茶的叶片大而柔软，叶面的革质层也比较薄，叶片的栅状组织一般只有一层，海绵组织比较多而松，叶背的气孔大而细，叶色多带黄绿，叶尖较锐长；小叶茶的叶片小而硬，叶面的革质层较厚，叶片的栅状组织一般有三层，海绵组织少而密，叶背气孔多而密，叶色多浓绿，叶尖较钝。这些变化，是原产于热带和南亚热带的大叶茶，经过长期逐渐步向中亚热带以至北亚热带夏秋高温干旱，冬季低温冻害的特殊环境条件所带来的结果，也是茶树本身具有一定有限度的适应性和带基因型的表现.
从大叶茶和小叶茶的主要化学成分的差异看，以茶多酚和氨基酸为例，一般大叶茶所含的茶多酚较多，而氨基酸的含量较低；相反，小叶茶所含的茶多酚较低，而氨基酸的含量较高。其所以如此，除与品种特性有关外，更重要的是茶叶原产地的自然条件，特别是气候条件更适宜于碳的代谢；而北移以后的中亚热带和北亚热带气候，则较适宜于氮的代谢所致。如云南大叶种对茶多酚的代谢比较旺盛，而杭州龙井对茶多酚的代谢相对较低，但对氮代谢和氨基酸代谢则较旺盛。根据程启坤等分析这两个品种一芽二叶的茶多酚、儿茶素、氨基酸和茶氨酸的含量如表所示。
云南大叶种和龙井种的成份分析结果（%）
(单位：mg/g)
品 种
|
茶多酚
|
儿茶素
|
氨基酸
|
茶氨酸
|
云南大叶种
|
31.57
|
17.73
|
2.33
|
1.18
|
龙 井 种
|
25.71
|
14.05
|
2.97
|
1.32
|
上表情况，不仅不同品种有此现象，即使同一品种栽在同一园地，在一年之内，春茶和夏茶，也出现这种变化。如春茶一般含氨基酸较高，含茶多酚较低。这已是人所周知的事了。
6、云南西南部是茶树起源中心和演化变异中心
综上所述，说云南西南部是茶树起源地，不仅有大量事实能够说明问题，许多基础学科提供理论依据。归纳起来，突出的地方有如下六点。
①云南的地质史证明，它是在距今一亿八千万年的中生代三叠纪晚三叠世就露出海面而成为陆地的。而被子植物的开始出现是在距今一亿三千万年的中生代晚白垩世，相差时间达四千五百万年。同时，云南是低纬度地区，当时和以后的气候以及地形、地貌、演变等都是适宜于被子植物的起源和大量繁衍的地带。
②现代被子植物的科，据世界现知的544个科中，云南就有256个科，其中包括许多古老的科、属。单就现代多数分类学系统所认为最原始的被子植物木兰科来看，全世界有12属250个种，云南就有8属50多种。除此之外，著名的第三纪孑遗植物的鹅掌楸仍在滇东南和滇东北的一些原始森林中存在。起源古老的还有八角科、五味子科、樟科、金缕梅科、山茶科等，在云南都有较多的种类，并在现代植被组成中起着重要的作用。
③与山茶属有较密切亲缘关系的杜鹃属植物，全世界有850种，中国占世界总数的54％，其中88％的种集中在滇、川、藏三省区，云南就有223种，为三省区之冠。另外，云南还有四大名花，即山茶、杜鹃、报春、龙胆，都有极其丰富的种类．上述四种名花，除龙胆与山茶的亲缘关系较远外，杜鹃、报春两种，都与山茶有较密切的亲缘关系，其中云南山茶向有“富甲天下’之称。
④山茶属植物和茶组植物在国内外的地理分布统计资料表明，分布数量最多的是云南地区。
⑤云南的大茶树(包括野生的)资源，不仅是中国主产茶省分布最广、数量最大，种类最多的地带，特别是在云南西南部地区更为突出。根据我们采集到的云南茶组植物形态数值分类划分的系统，其中厚轴茶亚系的十个种和大理茶亚系的七个种，其模式标本都属于大茶树的范畴；在茶亚系工和II的八个种，以及新材料(未定种)23个，也有不少是大茶树。
⑥通过对全国栽培茶树品种的染色体组型、同工酶谱带、蛋白质亚基和主要化学成分的分析，其中最原始的都是云南大叶种。
由上可知，从被子植物的原始木兰科到茶组植物的进化系统，云南是完备的。因而，云南不仅有可能是被子植物的原产地，而且还可以肯定，云南西南部不仅是茶树植物的原产地中心，而且也是演化变异中心。
