学习律诗必须首先学会五言律诗，它的格律是唐代近体诗的基本形式。读者学习作格律诗也必须先学会五言律诗，此后再学七律和绝句则极容易了。近体诗的基本形式有两种，一是平起式，一是仄起式。我们以白圈○标注平声，以黑圈●标注仄声。现在且看下面两首杜甫的诗：
早 花
西京安稳未？不见一人来。
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腊日巴江曲，山花已自开。
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盈盈当雪杏，艳艳待春梅。
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直苦风尘暗，谁忧客鬓催。
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猿
袅袅啼虚壁，萧萧挂冷枝。
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艰难人不免，隐见尔如知。
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惯习元从众，全生或用奇。
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前林腾每及，父子莫相离。
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《早花》第一句的一二三字是平声，是为平起式；《猿》第一句的一二字是仄声，是为仄起式。我们再看下面两首唐诗：
闲 游 李商隐
危亭题竹粉，曲沼嗅荷花。
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数日同携酒，平明不在家。
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寻幽殊未极，得句总堪夸。
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强下西楼去，西楼倚暮霞。
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洛中寄诸妹 元淳
旧国经年别，关河万里思。
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题书凭雁翼，望月想峨嵋。
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白发愁偏觉，归心梦独知。
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谁堪离乱处，掩泪向南枝。
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第一首是平起式，第二首是仄起式。五律只有此两式，其余的七律、七绝、五绝也只有此两式。读者一定应在观念上明确：诗律的基本形式是平起式和仄起式两种。现在概括为：
[平起式]
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●●○○● ○○●●○
○○○●● ●●●○○
●●○○● ○○●●○
[仄起式]
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○○○●● ●●●○○
●●○○● ○○●●○
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我们且先说平起式。在此式里，读者不难发现其平仄是有对称与重复规律的。对称的规律表现在上句与下句的平仄完全相反，如第一句为平平平仄仄，第二句为仄仄仄平平；第三句仄仄平平仄，第四句为平平仄仄平。重复的规律表现在，我们将八句分为前四句为第一组，后四句为第二组，读者即可发现第二组的平仄是第一组的重复。我们掌握了此规律，便可知道上句的平仄，即能默写出下句；知道了第一组的平仄，即能默写出第二组。五律既是由平仄相同的两组组成的。两组的平仄全同，那么我们剖析一组的结构，便可懂得诗律的奥秘了。在这一组：
○○○●● ●●●○○
●●○○● ○○●●○
它们又分两小组：第一、二句是平起的为一组，第三、四句是仄起的一组。这两组四句，便是律诗的基本句式。我们按照诗律的对称规律，只要记住上句的平仄，便可推知下句；这样便可将诗律的四个基本句式概括为两个基本句式：
平起式：平平平仄仄
○○○●●
仄起式：仄仄平平仄
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现在请读者回头看看我们举的四首唐诗的例子，辩识平起式和仄起式，必然会发现：平起式的首句是平平平仄仄，仄起式的首句是仄仄平平仄。这样律诗的首句是平起或仄起完全决定于首句了。现在请读者背熟律诗四个基本句式，按照平起式和仄起式默写出这两式的格律来。如果尚不清楚，请反复阅读此讲，进行练习。
诗律的两种基本形式包含了古典美学对称、变化、统一、回环的原理，体现出汉语声韵的和谐与优美。律诗的上下句是平仄对称的，第三、四句体现音律节奏的变化，第二组的重复造成回环的效应，整首诗的声律归于和谐统一，具有严整的特点。它是古代诗人和音韵学家关于中国古典格律诗的经验总结。
此讲是学习律诗的关键，请读者牢固掌握诗律的平起与仄起的两种基本形式。
