衡量一个国家能源需求增速的一个指标是它对原油需求的依赖度。中国2007年的原油消耗量预测将在去年的基础上增加超过50万桶/日，相当于全世界对原油需求总量增长中的38%。现在，中国是位居美国和日本之后的世界上第三大石油净进口国。
中国的工厂企业分布在很广的范围内，由于分布很不合理，这使得酸雨对农业造成了非常大的危害。根据统计，自1949年以来我国耕地面因为酸雨而减少了五分之一。尽管2002年通过的法律试图控制包括从人口密集的沿海地区到内地的中国10个最大城市及一些为工业提供命脉的河流谷地的污染排放，大部分污染物质的浓度仍然很高。
环球能源网认为，提倡节能和发展清洁能源是目前中国许多地区共同的目标，也是具有挑战性的目标，因为经济的发展必然会带来污染和能耗。很多企业都开始使用清洁能源，比如天然气和甲烷，并进一步更换现代化的设备，这一切都离不开政府的补贴，否则很多企业将因为无法承受转型所增加的成本而难以维继。
今年年初，中国实施了一项新法律即可再生能源法，这项法律提倡采用更为清洁的能源技术。它还计划到2010年将可再生能源的发电比例由3%提高到10%。
为了实现能源与环境的可持续发展，中国已经投资了数十亿美元，利用水电来代替煤炭和天然气发电。但是，有一些大型项目在建设的同时却同样带来了其他问题，例如长江三峡水电站，给延岸以及河道造成了很大的环境变化，至于会带来什么样的后果，短期内还无法预知。
风能发电正在中国的北方和西部地区实验性地用来建设一些小规模的电站，为内蒙古和甘肃省等电网尚未遍及地区的多风而干旱的农村供应电力。
环保主义者认为沿海地区也有很大的风力发电潜力，在海岛上建立的风能发电机可以向某些大城市供电。但是，中国仍然有赖于进口技术来促进节能和实现能源多样化。
中国是个能源消费大国，温室气体以及有害烟尘的排放非常严重，因此增加可再生能源的使用才是出路。
2006年的一份环保总署报告称，中国的环保形势并不容乐观。公路运输量的增加和越来越多的私家汽车已经使得交通运输成为北京的节能专家所关注的第二大优先领域。中国去年卖出了700万辆新轿车，使它成为仅次于美国的世界第二大轿车市场。世界银行预测，到2020年，中国的汽车保有量将达1.7亿，总数超过美国。
目前，美国的汽车尾气温室气体排放量占到了全世界碳排放总量的5%。如果中国继续发展汽车工业，增加汽油保有量，那势必会进一步增加全球变暖的程度。
为此，中国必须加强对高油耗车辆的管理，尽量使用低排放或使用清洁能源，这样才有可能完成既定的节能环保战略，也能为全球节能环保事业做出应有的贡献。
