佛教的因果报应及业力轮回原理，十分复杂深奥。业力果报并非如“种瓜得瓜、种豆得豆”那样简单，应总依佛教缘起论，并结合唯识和中观理念来阐释，方能契入正义。因此，从第一理谛上来谈轮回，怕没几个能透解。我这里试着通俗来谈一谈，以奉佛理尚浅的初学参考。
世间人大多在生命的最后一刻，沉溺于绝望、恐惧心理中，原因是他们大都不懂得生命的真相，不相信或不了解生死轮回原理。而诸多绝症病人及艾滋病人，认为人死如灯灭，一切都将结束，所以用不着考虑后果，用不着在生命的最后阶段负起什么样的责任，因而滋生逆反与对社会的报复心理。因此，应让世人了解生命的真相以及生死轮回原理，懂得一期生命只是整个生命的一个环节或过程，生必有死，死亦必有生，而生死流转的每一个过程都将直接影响以后的环节或过程，进而珍惜剩余的时光，以善心善行积聚善业，为临终及后续来生提供善缘善因。
佛教认为宇宙间的一切事物和现象都不是孤立地存在，而是由多种因素集合而成，所谓“缘生万法”。众生亦不例外，人是由“五阴（蕴）”聚合的，“五阴”即色、受、想、行、识，其中的色，即相当于物质——我们的肉身；其余四阴则属于精神的，通称为“神识”。而神识的主体，在其他宗教被称为灵魂，在现代心理学被称为“潜意识”，佛教中相当于“阿赖耶识”或“如来藏识”。
一期生命的结束，意味着灵肉分离，肉体腐坏，而离开肉体的神识则孤立存在一段时间，在这期间被称为“中阴”身，中国西藏蜜宗对“中阴”的阐述极为详尽，专门有一部《西藏度亡经》，被西方现代心理学大师荣格推为心理学理论至尊。其中论述了“中阴”身的存在大约在四十九天之内，在这期间要经历多种色、声、形状的虚幻境界，而对幻境的不同把所握，会直接影响到“中阴”的下一步归宿。
“中阴”阶段结束后，神识主体会有一新的归宿。佛教理论告诉我们，世界有十种法界，中阴的归宿就是十种法界的某一界，十法界是：地狱、饿鬼、畜生、人、阿修罗、天、小乘罗汉、小乘辟支佛、大乘菩萨、佛果，其中前六界称为六凡界，又称六道，六道的前三道叫“三恶道”，后三道叫“三善道”。十法界的后四果叫四圣界，人生最理想的归宿当然是四圣界，但必须是修持佛法有所成就者。一般人则只会在前六道沉浮，称之为生死轮回。而六道轮回的基本原则，就是“善有善报，恶有恶报”，善、恶是指累生特别是这一生当中的善恶行为思想，由善恶行为思想集聚而成种子，称为业力，业力引导神识在六道中趋向某一道，称为果报。在六道中相对理想的是三善道，而要避免三恶道，就必须从善行善，集聚善业。
由于业力是累生行为思想集聚的结果，累生特别是这一生大部分的时光已造就定业，于是有人认为，一生中最后的短暂光阴很难改变定业，此时的行为思想已不重要。其实并非如此。佛教认为人们一生最后阶段特别是临终时分，是极为重要的，通过临终关怀，可以帮助亡者有一个较好的归宿取向。具体法门有中阴度亡和往生净土等。中阴度亡法是藏传佛教一直延沿用的临终关怀法，但比较专业、复杂，西方已在依据现有的理论资料加以简化运用。
往生净土是十分简便的法门，是大乘佛教净土宗的核心，其基本理论是，在前面讲的六道之外，别有一世界，是由阿弥陀佛在成佛前的愿力所成的界境，此界是凡圣共居的极乐国土，众生往生此土不受业力的限制，单凭持名念佛，一心不乱，即可带业往生此土。这无疑是给恶业深重的众生以无限的光明和希望。
总之，信奉并了解佛教的因果轮回原理，对于世人了解生命的真相，正确面对生命的终点，把握生命的归宿，意义重大！上面所述只是通俗而概略的介绍，便于了解。一个真正的佛子，则当在深信因果的同时，努力修行证果，以求永脱三途、直趣菩提大道！
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